延 缘

(中国社会科学院大学文学院，北京 102488)

土地作为重要的生产要素之一，为人类的衣食之源、生命之本和栖息之所，人类始终与其休戚相关、命运与共。在历史的长河中，人们热爱土地、敬仰土地，并赋予土地多重的文化底蕴和神话色彩。与之对应，古今中外的文学家们也将自己对土地的热爱和对乡土的眷恋倾注于笔尖，创造出大量关于乡土题材的作品。纵观中西文学史，几乎每个时期都不乏作家对土地的讴歌和礼赞、对农业生活的想象和叙述。换言之，土地是文学所描写的永恒主题之一。

在乡土文学经典作品中，美国作家赛珍珠①赛珍珠是珀尔·赛登斯屈克·卜凯（Pearl Sydenstricker Buck，1892―1973）的中文译名。（Pearl Sydenstricker Buck，1892―1973）对中国农民与土地的叙写可谓独树一帜。1892年，尚在襁褓之中的赛珍珠远离故土、随父母来到中国，且于中国生活长达四十年之久。为方便工作，赛珍珠的父母与中国的普通老百姓相互走访，因此赛珍珠自幼便能熟练使用中文与英语两种语言，且对中国百姓的日常生活亦有较多的感性认识。婚后，赛珍珠作为丈夫卜凯的助手和翻译，用五年的时间深入安徽宿州，从事中国农业经济方面的调研，在此期间，她广泛考察农村生活，了解中国农民的生存环境、生产方式、生活状况等，掌握了大量真实的关于中国农村的第一手相关资料，为她创作中国题材的乡土小说积累了丰富的史料，也为她关于中国大地的叙写提供了相关事实依据和基础。在代表作品《大地》中，赛珍珠试图对中国传统的农业社会给予全景式的描述，以将她眼中的“乡土中国”呈现给西方读者。……