以波德莱尔、兰波、魏尔伦等人为代表，象征主义作为法国文学史中的一个重要流派，作为现代文学的开端，其象征主义思潮和对诗歌的改革创新已经越过法国的界限，影响了整个世界。象征主义认为，现实的世界是虚幻的、痛苦的，而内心的“另一个世界”是真的、美的，诗歌的任务就是通过象征、暗示来连通两个世界，启发读者的思绪和联想，并主张通过对诗歌语言的特殊排列，形成扑朔迷离的艺术效果。这些主张对于中国现代派诗歌的产生与发展都形成了极大的影响，同时中国现代派诗歌在接受象征主义诗歌理论及特点的过程中也不断地探索，开拓一种适合于中国诗歌的象征主义模式。

一、中国现代诗作中早期出现的象征因素

20世纪20年代至30年代，象征主义在中国传播，在当时曾掀起了一股热潮，成为一种时尚并风靡一时。在其传播初期，很多作家会有意无意地在自己的作品中留下象征主义的印记并以此为荣。例如，罗家伦曾经把沈尹默的《月夜》称为“颇是代表‘象征主义”的作品。而周作人则直接在其作品《小河》中说该诗与“法国波德莱尔提倡起来的散文诗略略相像”。而冰心的《疯人日记》，鲁迅的《野草》《狂人日记》等作品在当时也被认为是渲染着浓重的象征主义色彩的。由于象征派主张对词语进行特殊的排列组合，因此中国的现代派也进行了一些诗语试验。例如，穆木天、王独清等人在20世纪20年代作品中运用了不同字体、奇特的排列顺序以及许多的象声词，这就是初学。……