童存云

1.一桩婚事

这年入秋，汪家村的汪老头家里来了个媒婆。媒婆姓郑，说邻村的地主鲁老爷看中了汪家小女儿玉娇，愿纳她为妾。

郑媒婆说道：“虽说你家玉娇已经嫁过人了，但鲁老爷知道她还是黄花姑娘，说不能委屈她，愿出三十两银子当彩礼。换作旁人，谁有鲁老爷会疼人？何况前面大房又病恹恹的，说不定哪天没了，到时玉娇就能被扶正了。”

玉娇是汪老头最小的女儿，今年刚满十九，娇俏又能干。就是这样一个姑娘，却是个命苦的，一年前，她嫁给了村西的童生林二郎，两人也算是郎才女貌的一对璧人。谁知恰逢边关大乱，朝廷强征徭役。童生原本不在徭役的范围，可是乡里的兵丁人数不足，衙役竟将正在拜堂的林二郎强行抓走凑数。

这件事跟玉娇没什么关联，可婆婆心疼儿子，把这事怪罪到玉娇头上，说她八字不好，连累了二郎。玉娇有苦说不出，只得每日忍气吞声，将家中所有的活都包揽下来，回娘家时也从不透露半分。林母见玉娇好欺负，变本加厉，经常连续几天不管吃喝，还让她干活。可怜玉娇在林家过了两个多月的苦日子，最后饿昏在田间，被人发现，告诉了汪家。

汪老头知道后气坏了，请了族长过去交涉，这才把玉娇接回娘家，想等林二郎回来后再说。不想几个月后边关来信，说林二郎已战死沙场，随之而来的是一笔抚恤金和随身遗物。“马革裹尸还”是不可能了，边关遥远，战事紧张，真正能马革裹尸的又有几人？

玉娇听到消息痛不欲生，跑去林家奔丧，不料林母以为她要打抚恤金的主意，将她赶出门不说，还找人写了一纸休书。……