余琮煜

重庆自然博物馆内的恐龙蛋化石（摄影：周江）

每当提起恐龙化石，大家脑海中浮现的大多是陈列在博物馆中巨大的骨骼化石，尽管经历了亿万年的岁月，这些骨骼化石依然向我们诉说着恐龙时代的辉煌，也为古生物学家提供了宝贵的研究材料。与今天依然生活在我们身边的鳄鱼和鸟类一样，恐龙也属于卵生动物，就是依靠产卵来繁殖后代的动物，不同种类的恐龙会生出大小形状各不相同的恐龙蛋，因此古生物学家还可以通过对比不同种类的恐龙蛋来了解恐龙的繁殖行为。

不常有的蛋化石

相比大家最为熟知的骨骼化石，蛋化石本身很难直接反映下蛋生物的形态，甚至要将不同种类的恐龙蛋与恐龙一一对应起来都是非常困难的事情。世界上仅有极少数恐龙与恐龙蛋共同保存的化石例子，以至于在20世纪20年代的美国自然历史博物馆蒙古考察中，研究人员把一种正在守护巢穴和恐龙蛋的恐龙误以为是正在偷蛋，并将其冠以窃蛋龙（Oviraptor）的命名。直到70年后，古生物学家在蒙古发现了处于孵蛋姿态的窃蛋龙化石，这桩冤案才算彻底告破。但由于生物命名规则的限制，窃蛋龙的名字也只能一直沿用至今。

窃蛋龙化石，它们并不是小偷，反而是这个恐龙窝真正的主人

处于孵蛋姿势的葬火龙（Citipati，一种窃蛋龙）化石

恐龙蛋化石的分布非常广泛，在中国的河南、湖北、内蒙古和广东等省份都有大量发现，在这些化石点同样也发现了大量的恐龙骨骼化石，这让我们有机会一窥曾经漫步在神州大地的恐龙是如何繁衍生息的。……