据美国《华尔街日报》网站1月24日报道，B-52H轰炸机对美空军的长期计划至关重要，因此现役76架B-52H将至少服役至2050年。到那时候，这些B-52H中机龄最小的也有将近90年之久。美国防部仍将依赖这种诞生于冷战早期的轰炸机，为未来战争做准备。

报道称，在中东和阿富汗展开将近20年的“反叛乱战争”后，五角大楼已经将重点转向“大国竞争”，也就是开支和项目发生重大改变，以抗衡中国和俄罗斯。这一战略转变对美军远程战略轰炸机群尤其有益，美空军正在用B-52H战略轰炸机表明，它可以在全球范围内投射火力。

为了突破敌人的先进防空系统，美空军正在研发B-21“突袭者”隐身轰炸机。为了扩充其战略轰炸机机群，美军还需要依靠于1948年设计的B-52系列“同温层堡垒”战略轰炸机（B-52H为目前仍在服役的该系列最后一个型号）。就像一栋老房子得到极大装修改造那样，B-52轰炸机耐用的机身将得到保留，而其耗油量大的涡扇发动机、老式无线电、座舱仪表以及内置弹舱将被最新式的相应系统取代。

B-52系列轰炸机是在美苏“冷战”核对抗时代的初期构思设计的。它最初的作用是核威慑，后来，“非核冲突”赋予B-52系列轰炸机新的战斗角色。虽然B-52系列已显老态，但它能发射远程巡航导弹，还能投放（远程滑翔）卫星制导炸弹和水雷，以及核巡航导弹（配备核弹头的巡航导弹）。通过翻修，美空军希望能进一步提升这种老式轰炸机的火力。它们未来还可能携带高超音速武器。一名B-52H轰炸机部队的指挥官说：“B-52是‘炸弹卡车。……