杜锐

Before是英语中的一个常见词，可以用作介词、副词与连词，其基本含义是“在……之前”。这一基本含义在before的具体使用中可以引申出多种意义，而传达这些意义的表达中也有不少词块。掌握这些意义与词块，可以助力我们的阅读理解，同时也可让我们的书面表达更加地道与丰富。

笔者在这里梳理出连词before 的七种用法以及六种常见词块，期望帮助同学们对before有一个全面而深刻的认识。

before 的七种用法

结合历年高考真题以及日常的阅读语篇，before的用法概括起来有以下七种。

1.表示“在……之前”

这是before的基本含义。该含义说明两个时间或两个事件的前后关系，有时也可以译为“先……再/后……”。例如：Check your bicycle brakes before you ride.骑车前检查一下你自行车的刹车。（先检查自行车的刹车，再骑）

2.表示“……才……”

强调before引导从句中的动作发生得太慢或太晚。例如：The bus driver almost knocked me down before he saw me.巴士司机差点把我撞到，才看到我。

3.表示“还没来得及……就……”“未……就……”

强调主句的动作发生得过早或过快。例如：It became dark before we finished our task.我们还未完成任务，天就黑了。

4.表示“就……”“便……”

强调从句动作发生得早或快。在表示该种含义的句子中，主句中的谓语动词多是否定形式，或者主句中含有强调数量少的词。例如：It hadnt rained long before it cleared up. 雨沒下多久，天就放晴了。

5.表示 “趁着还没有……”

该用法的before引导的从句虽然是肯定形式，但是传达出否定意义。例如：Work hard before you are old. 趁着还没老，努力工作。

6.表示“宁愿……也不……”

相对于主句动作，before 引导从句中的动作发生的可能性较小。例如：He will die of hunger before he will steal. 他宁愿饿死，也不愿偷窃。

7.表示“以免”“免得”

此时，before 类似in order not to，强调动作的必要性，以避免或防止从句动作的发生。