佟充

冬天来临时，人们会穿上厚厚的羽绒服，黑熊养肥了膘躲到洞里去冬眠，松鼠提前储备好了过冬的食物，燕子在秋天就迁徙到了温暖的南方。那么，小小的昆虫是如何应对寒冷的冬天的呢？

大部分昆虫会留在原地过冬，不吃不动，就像睡着了一样，这种现象称为“越冬”。实际上，不吃不动只是表象，昆虫在越冬前已经做好了充足的准备。它们在生理上会发生一系列的变化，来应对严寒带来的体温下降：

1.减少体内的水分。一般来说，昆虫体内的含水量为70%～80%，分为自由水和结合水。自由水含量越高，体液越容易结冰，结合水则正好相反。昆虫为了越冬，会尽量减少自由水，增加结合水。昆虫在越冬前会停止取食，排泄出大量的食物残渣，其中就包括一些自由水，这时候昆虫体内的代谢仍然很旺盛，借助呼吸作用还可以蒸发一部分自由水。另外，昆虫体内的一些自由水也会在生化反应的过程中转化成结合水。

2.增加体内抗冻物质。昆虫体内的抗冻物质包括小分子物质和抗冻蛋白。昆虫体内的抗冻蛋白含量随着季节的变化而变化，一般从秋季开始积累，冬季达到峰值，到了春季开始降低。另外，昆虫体内含水量的降低也可能诱导抗冻物质的合成。

以生理变化抵御严寒是不够的，昆虫还会选择温暖避风的隐蔽场所来越冬，并在越冬之前储备足够的能量。安全越冬的场所需要满足以下几个条件：第一是温度，向阳、避风的地方无疑是最好的选择，如土壤下、砖石缝隙里、树皮下、植物茎秆内和枯枝落叶下等，都能起到一定的保温作用。……