一般来说，重复居住的居址，通常不容易挖。人活得好好的，一代接一代，不会在地底下埋什么东西。房子旧了坏了，就把房子拆掉，废物运走，再在上面盖新的。居住遗址很珍贵，可以告诉我们最多的事情。西安半坡遗址和姜寨遗址，都是挖出两大块村落的居住遗址，很珍贵。但那是稀有遗址，不是一般考古发现的常态。

大多数时候，最有机会挖到东西的地方其实是古人的垃圾堆。废弃的垃圾比持续使用的东西更有可能被留下来。通常没有人会搬走垃圾堆，以后使用居址的人也不会去动垃圾堆。

最有价值的垃圾堆，一般在“工坊”或“作坊”旁边。台北故宫博物院曾经办过汝窑特展，展览中的一部分展品是从河南汝州市的汝瓷博物馆借来的。小朋友会对这些借展品特别有感觉，特别有兴趣，他们一直问：“这些东西怎么都破破的？”这些破破的瓷器，是汝窑作坊做坏不要，堆到垃圾场去的。后来考古学家从地底下把它们挖出来了。这样挖出来的东西，在古董市场上的价格很低，可是在历史研究上的价值很高，让我们可以更普遍地了解当时的工艺技术与工艺标准。

考古学也高度依赖墓葬，因为墓葬不会被后来的人随便乱动。有两个条件使考古学家必须在意死人骨头：第一，骨头最有可能石化，可以存留很久;第二，墓葬的方式，必定有其意义。像十三行文化遗址中人的墓葬，头都朝向同样的方向，那绝对不是偶然。

人死了，身体自然僵直，最简单和直接的方法应该就是那样葬下去。……