天心阁自古以来就是长沙的地标。一代伟人毛泽东青年时期在湖南一师求学时，常到天心阁游憩、登高眺远，畅谈天下大事、探究救国真理。1960年5月，毛泽东回湖南考察农村工作期间重游天心阁时，思绪万千地感慨道：“风雨古阁，旧事难忘呀！”

“莫着急，今后天心阁还可以重建嘛”

1959年6月27日，毛泽东来到长沙，下榻蓉园。当日，他决定宴请程潜、唐生智、周世钊、曹典球等几位老朋友。曹典球当年82岁，是来客中最年长者，毛泽东请他坐到自己的身边。随后毛澤东便与大家亲切地攀谈起来。

毛泽东先是扬起右手道：“各位先生，难得一见，今日得闲，请大家喝杯小酒，叙谈叙谈旧情，不成敬意，大家晓得，我毛泽东向来手头拮据，请多多见谅！”毛泽东的一席话，顿时引来一阵轻松的笑声，宾主之间一扫拘谨的气氛。接着毛泽东对曹典球说：“听说在1924年，是典球老先生一股霸蛮的韧劲，才保留了长沙的这段古城墙和天心阁，这种精神难能可贵！”说到此，他向曹典球竖起了大拇指，众人不约而同地鼓起掌来，曹典球忙起身连摇双手说：“感谢主席的嘉言！区区小事，何足挂齿！”接着有人说：“可惜，‘文夕大火’把天心阁烧了，真是太可惜了！”毛泽东感慨道：“过去的事已成为历史，现在的权力在人民大众手中，莫着急，今后，天心阁还可以重建嘛！”在座的来宾无不顿感惊讶，有人说：“主席日理万机，对天心阁的这件事都了解这么清楚，真是不敢想象。”事后得知，曹典球在1955年曾写过一首《同芸阁抱圭登天心阁看菊花会》的诗，发表在某个杂志上，毛泽东是通过这本杂志了解到这件事的。……