20世纪50年代后期开始，中苏两党之间的分歧和矛盾逐步发展。邓小平曾多次率代表团去莫斯科同苏联共产党进行谈判，“坚决维护中国共产党独立自主的原则立场，反对党与党之间的不平等关系”。

走上了中苏交锋的前台

1956年2月14日至25日，苏共二十大召开。苏共邀请我党派代表团参加二十大。这是邓小平“七下莫斯科”中的第一次去莫斯科。

苏共二十大闭幕的当天夜里，赫鲁晓夫重新召集大会代表，听取他就斯大林问题所作的《关于个人崇拜及其后果》的秘密报告。赫鲁晓夫对斯大林近30年执政活动的历史进行了几乎是全盘否定的消极评价，骂他是“暴君”“大独裁者”。对此，邓小平明确表示：斯大林是国际人物，这样对待他简直是胡来！邓小平的看法，同毛泽东等其他领导人的意见一致。中苏两党关系开始出现重大裂痕。

1956年10月23日至31日，邓小平第二次去莫斯科。这次，他和刘少奇受中共中央委派访问莫斯科，商谈波匈问题。根据毛泽东的电话指示，邓小平和刘少奇建议苏共尊重波、匈两国人民的选择，让他们独立自主，相互平等。苏方接受了中共的建议，波匈事件后得以平息。

1957年11月2日至20日，邓小平随毛泽东赴苏参加十月革命40周年庆祝活动。这是他第三次去莫斯科。毛泽东与赫鲁晓夫谈了几次后，感到谈不通。就让翻译给赫鲁晓夫写了一张纸条：“关于文件的事，请你明天与邓小平同志谈，我不参加了，好吗？”从此，邓小平走上了中苏交锋的前台。中苏双方在重大问题上争论激烈，邓小平在发言中进一步阐述了中国共产党独立自主的原则立场，这使自恃老党大国的苏共感到十分不满。……