郭卫东

(北京大学历史学系，北京 100871)

1911年8月7日的《申报》评说：“中国之生命死于外国之纸币!”①时评：《申报》1911年8月7日。为何发此惊悚言辞，该报后有言论注脚：“金融者，国家之命脉也，金融流通，则国命赖之永长；金融枯竭，斯国命随之斩绝。……查各国通例，发行纸币之权均归国家或本国人民之掌握，外人不得享有。我国币制信用未著，胶沪等处之外国银行皆纷纷发行纸币。已属一大伤心事。”②专件：《金融维持会请愿国会书》，《申报》1917年1月30日。显见外国纸钞在近代中国的发行之泛滥，拼抢之激烈，后果之严重。迄今，学界对列强在华流通金属货币的研讨略多，而对其竞相发行纸币的情况关注较少。鉴此，特作专文探析。

一、全面混战

首先在华发钞的是英国，其是近代时段最早大规模武装侵略中国的国家，也是列强在华势力最大的国家，数百年来“伦敦获得并维持了世界金融中心的地位”③马歇尔：《货币、信用与商业》，叶元龙、郭家麟译，北京：商务印书馆，1997年，第61页。。有著者刊文，认定“外国银行在我国境内之最初发行者，首推汇丰银行”，依据是“查汇丰银行于一千八百六十六年香港市政厅所颁命令其第十二条第一项规定：‘本公司得制造银行券发行及流通之，在发行地持票人请求兑现时得兑以适法之通用货币，兑现后收回之银行券，仍可行第二次之发行’云云。自此章程实行后，汇丰银行之纸币遂流通于粤东一带，其后推行各省”④顾宝善：《对于外国银行发行纸币之管见》，《大陆银行月刊》1923年第3期。