海外华人华侨是“海上丝绸之路”的重要开拓者和建设者，自古以来，不断有华人华侨沿着“海上丝绸之路”迁居到南亚、印度洋区域。其中，非洲东南部印度洋中的毛里求斯、留尼汪、马达加斯加等地，也是海外华人华侨聚集之地。印度洋区域的国家毛里求斯，是位于非洲东部的海岛。在其首都路易港(旧译“波累市”)的海唇街，随着清代华人移民的到来，当地华侨领袖陆才新出面申请，获准后于1839年动工、1842年1月建成了关帝庙(1)李天锡《华人华侨民间信仰研究》，中国文联出版社2003年版，第44-45页。。这座“波累市海唇关帝庙”，是毛里求斯及整个非洲的第一座关帝庙(2)《毛里求斯华人简史》(毛里求斯《周末报》专题文章)，刘新粦译，方积根编《非洲华侨史资料选辑》，新华出版社1986年版，第24页。。此后，在毛里求斯、留尼汪岛以及非洲的其他地方，先后建立了十多座关帝庙(3)李安山《试析二战以后非洲华人宗教意识的变迁与融合》，《华侨华人历史研究》2017年第3期，第55-66页。。

作为中华文化流被印度洋区域的重要见证，作为中华信仰踏上非洲区域的西来初地，作为中国文明与域外文明互通互鉴的交流产物，海唇关帝庙具有较为重要的文化价值。该庙尚存的道光二十一年(1841)匾额以及同治五年(1866)十月初一日立《忠义堂重建后堂碑记》，提到了当地华人华侨的分布、社团组织(4)梅显仁《非洲华人社团的变迁》，《侨园》1997年第6期，第42-43页。以及关帝庙重建后堂的“大总理”、“经理”管理模式，是海外华人华侨在近代不懈坚守中华文化、传播中华文化的见证(5)石沧金《衰微中的坚持与努力——毛里求斯华人社会发展动态考察与分析》，《东南亚研究》2014年第1期，第91-97页。……