为了推动纺织科学技术研究工作的开展，钱之光在1952年就安排早年曾在上海筹建我国第一所棉纺织染实验馆的纺织技术专家、教育家任理卿筹划建设纺织工业部属纺织实验馆。任理卿从实验馆的征地、委托设计、施工、订购仪器设备到商调科技骨干等，做了一系列工作。与此同时，华东纺织管理局在上海安乐人造丝厂旧址筹建了华东纺织研究所，主要从事纤维材料性能和棉纺大牵伸的研究，并为各厂的成品、半成品进行质量检测服务。钱之光感觉到这还不够，尤其是人力的投入不够。1955年9月，他率中国纺织代表团赴苏联考察，又特意让张方佐陪同，着重考察苏联纺织系统的科学研究工作，回国后就把纺织实验馆扩大，1956年3月在北京成立纺织科学研究院，请张方佐出任院长，并调东北纺织管理局副局长谢红胜任党委书记、副院长。1956年3月，纺织科学研究院正式宣告成立。谢红胜后来担任纺织工业部副部长、党组副书记。

纺织科学研究院建成后不久，又筹建了纺织科学研究院上海分院（后下放地方管理并改名为上海纺织研究院）。1961年开始又作了些专业调整，将丝、麻专业人员充实到上海分院；同时把针织方面的设备和人员调到天津，成立天津针织研究所。

随后又鼓励、支持各省、市、自治区纺织系统和企业成立各自的科研机构。到1960年，各地纺织系统相继建立了不同专业、不同规模的科研机构60多个。1962年，纺织工业部选择其中条件较好……