富丽

拥有一处能遮风挡雨的居所，是人类在吃饱穿暖之外又一基本生存需求。在真正意义上的房屋出现之前，我们的祖先经历了穴居时代，从利用天然洞穴到挖浅穴居住，始终绕不开一个“穴”。因此，要探讨中国人“住”的话题，我们首先得从“穴”字说起。

甲骨文、金文中尚未发现“穴”字。不过，从一些由“穴”充当部首的字中，我们可以观察到“穴”的早期写法。比如“突”的甲骨文，上面是“穴”，像洞穴之形。而从“穴”的小篆字形来看，也像在某种覆盖物之下有孔洞的样子。“穴”的楷书字形可以拆分成“宀”和“八”。“宀”像房屋的轮廓，“八”是由原来表示挖凿痕迹的笔画演变而来的，并非表示读音。

《说文解字》对“穴”的解释是“土室也”。实际上，从早期文献的用例来看，“穴”最初指的就是洞穴、洞窟，未必一定是挖地而成，也可能是岩洞等，被人类用来居住。《周易·系辞下》“上古穴居而野处（chǔ）”，描写了中国古人在未有房屋以前的生活状态：居住在洞穴中，生活在野外。《墨子·辞过》中也有类似记载：“古之民未知为宫室时，就陵阜而居，穴而处。”在地势较高的地方穴居，是早期人类的普遍选择，这也从近现代考古发现中得到印证。《诗经·大雅·绵》：“古公亶（dǎn）父，陶复陶穴，未有家室。”这里的“复”指古代一种半地穴式的房屋。它和洞穴式的土室，即“穴”，都是当时常见的居所形式。

周口店北京猿人遗址中山顶洞人曾生活过的洞穴

当真正意义上的房屋出现之后，“穴”表示人类居所的含义逐渐淡化，而由此引申出的其他意义则活跃起来。……