黄巧梅

鼻烟壶，是专门盛装鼻烟的容器。鼻烟是将优质的烟草研磨成极细的粉末，掺入麝香、冰片、薄荷等名贵药材，吸闻后具有解疲明目、活血之功效。

据清代赵之谦《勇卢闲诘》中记载，鼻烟是在明万历九年（1581）由意大利传教士利玛窦传入中国的，当时主要流行于宫廷中，装盛鼻烟的器具主要是西洋的鼻烟盒。但由于鼻烟盒打开后容易受潮和走味，中国工匠根据明式敛口的小药瓶加以改良制成了鼻烟壶。

康熙时期鼻烟壶的使用开始流行起来，但当时以玻璃材质为多，康熙朝御前大臣王士祯在《香祖笔记》中写到：“近京师又有制为鼻烟者，云可明目，尤有避疫之功，以玻璃为瓶贮之……以象齿为匙，就鼻嗅之，还纳于瓶。皆内府制造。民间亦或仿而为之，终不及。”

雍乾两帝嗜好鼻烟，还亲自参与了鼻烟壶的设计，推动了鼻烟壶的兴盛，在乾隆时期达到顶峰，玉石、琉璃、陶瓷、象牙等材质纷呈，碾琢、彩绘、内画、雕漆等工艺变化无穷，方形、葫芦形、瓶形、人物形等式样不断翻新，鼻烟壶开始从单纯具有实用价值转变为实用价值与艺术价值并重的艺术品。

道光年间，战乱四起，国库空虚，皇宫对鼻烟壶的需求大减，民间却逆势而兴，官员、商人、平民百姓人人皆备，但用料、工艺已不甚考究，只有内画鼻烟壶异军突起，一直延续到民国时期。

玉质鼻烟壶是鼻烟壶中的重要品种，选料上乘、制作精良、造型丰富，发轫于康熙，在乾隆年间占据主流，并贯穿整个清代，涌现出大量巅峰之作。