鲁永平

1942年，全国各地的抗日战争正进行得如火如荼。浙东四明山北麓的陆埠镇干溪村，出了一个机智勇敢的小交通员章瑞桥。

这天，11岁的章瑞桥接到一个特别重要的送信任务，要他把信送到陆埠镇上的交通员手上，再通过这位交通员转交给上级。

出发前，章瑞桥像往常一样，把信件缝在身上的夹袄里面。他歪着小脑袋想了想，拎起一只竹篓拔腿跑到村西頭的老章头家，问他要了一样东西，用布蒙上，然后朝附近的镇上走去。

他连蹦带跑，不多时就来到镇口的关卡处，排在等待检查的队伍后面。

轮到他时，章瑞桥刚想拎着竹篓走过去，不料被一个端枪的日本兵拦住了。

那日本兵围着他转了一圈，突然指着竹篓叽里呱啦向他喝问。章瑞桥假装不懂，愣愣地看着那日本兵。旁边穿着一身黑衣的汉奸立刻翻译道：“小孩，太君叫你把竹篓放下！让他检查。”

章瑞桥故意把竹篓紧紧抱在胸前，一个劲儿地摇头说：“不能看，不能看！我妈要我送给姑丈的。”

日本兵一听汉奸的翻译，疑心更重，恶狠狠地一把将竹篓从章瑞桥怀里夺过去，用力一撕，就把蒙在竹篓上的布撕开了一个大口子，刚要探头去看，突然，“嗖”地蹿出一样东西，直奔日本兵的面门而来。

日本兵吓得“啊”的一声惊叫，慌不迭地一撒手，把竹篓扔出老远，自己摔了个四仰八叉。

周围百姓个个掩口偷笑，几个伪军想笑又不敢笑，那表情比哭还难看。章瑞桥拼命忍住笑，咧开嘴假装大哭起来，边哭边嚷道：“你赔我的蛇，赔我的蛇。呜呜……那是我妈叫我送去给姑丈泡酒治风湿的，呜呜……现在它逃走了，你赔我！”

原来，章瑞桥刚才向靠捕蛇为生的老章头讨了一条五步蛇，装进竹篓里，好转移日本兵的注意力。这时，蛇早就钻进路边的草丛不见了。

那日本兵被汉奸扶起来后，恼羞成怒，端起长枪就向章瑞桥刺来，同时怒吼道：“你的良心大大的坏，死啦死啦的！”

章瑞桥灵活地一窜，躲在了汉奸身后，嘴里直嚷嚷：“太君杀良民了，太君杀良民了！”就这样，他仗着个小灵巧，把日本兵耍得团团转。

就在这时，日军的头目小队长闻声从岗亭里走了出来，先喝止了那个日本兵，并向汉奸问清事情经过。他见章瑞桥生得眉清目秀，开口用生硬的中国话问道：“小孩，你从什么地方出来的？”

“干溪村。”章瑞桥抽泣着回答。

“你来干什么？”小队长又问。

“我去给姑丈送蛇治风湿病的。他叫李能仁，在陆埠街上开南货店，不信你去问好了。”章瑞桥止住哭泣，抹着眼泪，假装委屈地答道。

一边的汉奸连忙讨好地凑到小队长跟前，说自己就是陆埠街上的，认识这个人，确实得了风湿病。

小队长闻言点点头，装着和善地又问章瑞桥：“小孩，你们村里八路的有没有？”

“八路是什么？”章瑞桥佯作好奇地问道。

小队长见他这副啥也不懂的样子，失望地一摆手，示意让他赶紧走。

“那我的蛇怎么办？”章瑞桥装出不肯罢休的样子。

汉奸上前推了他一把，斥骂道：“你这小兔崽子，再闹看太君不把你扣起来！”

章瑞桥这才装出一副不情不愿的样子朝镇上走去，及时把那封重要的信件交到了交通员手中。