王义东

一九一三年的冬天，野栗子沟里的猎户老莫已卧病在床多日了。

这天早晨，老莫正望着窗外出神，家里断粮了，又逢大雪封山，出山购粮已然无望，他不知该如何是好。

小莫见父亲满脸焦急之色，也很着急。他深知再不想法弄点吃的东西，父子二人非饿死不可。

小莫思量再三，决定独自进山去找点吃的，哪怕搞点儿草根或坚果回来救急也好。于是，他拎起竹篓和铁铲，走出家门。

老莫有些担心儿子太小，可妻子已去世多年，家里再无他人可出外谋食，便再三叮嘱小莫，无论能否弄到吃的，都要早点回来。

小莫一边答应着一边往山里走去，白雪皑皑，到处都是白茫茫一片，让他唏嘘不已。转过一个山头，小莫终于看到了一片栗子林，心想要是能在此找到一些遗落的栗子，那可比草根要美味多了。

走进栗子林，小莫便开始用铁铲不停地翻开积雪下的落叶，可他翻找了好一会儿，也没找到一颗栗子。

正气馁时，他突然看到左前方矮树叢中有一行动物走动过的痕迹。之前，他多次跟父亲进山打猎，认识许多动物的足迹。小莫近前探身察看，天哪，竟是黄鼠狼的足迹。

若是能捉住黄鼠狼，其鲜美的肉可远比栗子有营养多了，何况小莫也好久没吃肉了。

这意外的发现，让小莫欣喜不已，仿佛看见了救命稻草一般。

于是，小莫兴奋地沿着树丛中黄鼠狼那行细微的足迹，一路追寻过去。他一直追到栗子林的边缘，再转过一处石堆的右侧，足迹竟消失不见了。

此时，小莫一阵暗喜，心知这黄鼠狼的老巢已经不远了，应该就在附近。如果你以为，它就在那个石堆里，那你就上了这偷鸡贼的当了。

黄鼠狼的狡猾不止用在偷鸡上，小莫曾听父亲说过：黄鼠狼每次回老窝时，在窝前的那一段路上，常会布迷魂阵——它会突然改变行走路线，并用它那毛茸茸的大尾巴擦掉自己的脚印，让人难以找到它的老窝。

当然，黄鼠狼的这种小伎俩是骗不了小莫的，别看他年龄不大，可他却从父亲那儿学到了一套追踪猎物的本领。

此时，小莫按照父亲传授的独家追踪秘笈：逢左则右，遇右必左……于是，他果断地绕到石堆的左侧，继续寻找蛛丝马迹。果然没走几步，就在一簇枯草后找到了黄鼠狼老窝的一个洞口。

近前，洞口明显有些许大小不一的黄鼠狼足迹，小莫经过一番细心的观察后，兴奋地捂住了嘴巴：“天哪，这里不是一只，而是一窝黄鼠狼！至少有三只小的，一只大的……若是连窝端了，还怕没肉吃？”

清风徐来，栗子林在风中微微摇动，仿佛在吟唱一首欢快的歌谣。在这欢快的歌声里，小莫想到马上要有肉吃了，不觉浑身充满了力量。

当然，小莫心里清楚，若想连窝端掉这窝黄鼠狼，前期准备工作不容有丝毫的马虎，否则必将徒劳无功。

老辈人常说，狡兔三窟。其实，这偷鸡贼可比兔子要狡猾多了，它不仅有多个窝，常居无定所，且每个窝至少有三个洞口。

“一个，两个，三个！”小莫在附近来回搜寻了两次，也在心里默默数了两遍，唯恐遗漏了某个隐藏的洞口，给了它们逃逸的机会。

在确定没有遗漏后，小莫紧咬嘴唇，把两个逼仄的洞口用石块堵上，又反复踩踏。看到黄鼠狼已在劫难逃，他不由长舒了一口气。

小莫一通忙活，总算万事俱备，只欠挖开第三个洞口。他先清理了洞口边的枯草，然后拿出铁铲开挖。

一铲，两铲，三铲……小莫每一铲都挖得格外小心，尽量不出声音，可在他低头想擦拭一下额头的汗水准备要挖第六铲时，只听“噗喽”一声，一只肥硕的大黄鼠狼突然飞速蹿出洞口，眨眼间便逃得无影无踪了。这家伙真够狡猾的，时机拿捏得恰到好处。

“唉，这家伙多肥呀，太可惜了！”稍不留神，便跑掉了一只大的，小莫深感惋惜。

接下来，小莫每一铲都小心翼翼，很快窝底便出现在眼前，三只小黄鼠狼正惊恐地缩着身子，吓得瑟瑟发抖。

小莫一看，可乐坏了。瞧，这三只小黄鼠狼个个肥硕，全都肉乎乎的。若是整上一锅，或清蒸，或红烧，或炖汤，无论哪种做法，都够他父子二人美美地改善一下伙食。别说是吃了，仅仅是遥想一下那无比的美味，馋得小莫差点连口水都流出来了。

不料，此时却出了岔子。正当小莫举起铁铲欲刺杀洞中的小黄鼠狼时，那只刚刚跑掉的大黄鼠狼，居然又跑了回来，挡在了洞口前面，还摆出一副大义凛然的样子。

大黄鼠狼这一反常的举动，实在让小莫猝不及防，那一刻他有些懵圈：它这是想干什么？

时间在悄然流逝，可这只大黄鼠狼仍然挡在洞口，不躲不避，它眼里的泪珠一串串地流下来。此刻，小莫心里已然明白，这只不畏生死的黄鼠狼应该是洞里小黄鼠狼们的母亲，它返回来是想誓死保护自己的孩子。

此时，大黄鼠狼见小莫不为所动，竟拱着两只前爪不停地对小莫作揖，仿佛在哀求他：“你要杀，就杀我吧，不要伤害我的孩子……”

虽然小莫之前听父亲说过一些，黄鼠狼这种动物很有灵性，不要轻易去招惹它，但他却从未见过如此震撼人心的场面。

那一刻，小莫不由得想起了自己那过世的母亲。三年前的夏天，时年六岁的小莫，因去溪水中捞取心爱的皮球，不想雨后溪水暴涨，他很快被湍急的水流冲倒。结果，母亲为救他而被洪水卷走了……从此，小莫只能跟父亲相依为命。

小莫想起这些伤心事，自是泪流不止：“不是我残忍，若不杀你三个孩子，我和父亲非饿死不可。”

洞口前，一人与一只黄鼠狼就这么相对而立，相对而泣，而二者心思各异：人在思母，狼在护子。

小莫正迟疑不决时，没想到大黄鼠狼竟主动跳进了他的竹篓里，它的意思再明显不过了：就让我替孩子去死吧。

大黄鼠狼这一为子赴死的壮举，让小莫再次想起了当年为救自己而奋不顾身跳进洪水中的母亲，不由悲从心生，伏地嚎啕大哭起来。

片刻后，小莫把竹篓里的大黄鼠狼放了出来，他摆手示意：“我若杀了你，你的孩子怎么活呀？你还是走吧。”说罢，他将刚才弄毁的黄鼠狼窝重新埋好，又搬开堵在另两个洞口的石块，然后转身朝山下走去。

沿途，小莫看到山中遍布的积雪，一时很难找到可食之物，不知道回去该怎么面对父亲，不免有些惆怅。

正当小莫快要走出栗子林的时候，他突然感觉有东西在拽自己的裤脚，回头一看，妈呀，他立时惊悚地蹦了起来。

小莫怎么也没想到，那只大黄鼠狼不知何时追了过来，正在撕咬拉扯他的裤脚。

怪不得，父亲说黄鼠狼这家伙不能随便招惹。可小莫万万没有想到，它的报复会来得如此之快。他顿生悔意，怪自己过于心软，怪自己刚才没能痛下杀手，才招来眼下的麻烦。

不过，小莫这突然的一跳，把它也嚇得疾蹿到远处的一棵粗大的松树下，躲得远远的。

还好，大黄鼠狼终究还是怕人的。小莫意识到了这一点，自是心安了不少。

可小莫转身没走上两步，大黄鼠狼又追过来拉扯他的裤脚，他一转身，它又跑向那棵松树下。

如是再三。

小莫突然有了一种异样的感觉，这只大黄鼠狼每次只拉扯他的裤脚，而不是去咬他裸露在外的脚脖子，并不像是要伤害他。那它再三跑向那棵松树下，好像在暗示什么。

思忖至此，小莫缓缓转过身来。果然，这回大黄鼠狼也没跑得那么快，好像在前面为他引路。他便跟了过去，这次它还是在那棵松树下停下了脚步，前爪做出挖坑的样子。

小莫近前一看，黄鼠狼已在那棵松树下挖了一个小洞。看来，这下面一定埋着什么东西。

于是，小莫拿出铁铲对着小洞开始挖掘。几铲下去，便挖到几颗栗子。那一刻，他欣喜若狂。

见挖到栗子，小莫不由精神倍增，便一鼓作气挖下去，见证奇迹的时刻很快就到了：洞穴里有许多栗子，个个颗粒饱满，油光闪亮。

小莫一通忙活，很快就装满了一竹篓，足有十余斤。可洞穴里的栗子，还有许多。

也许你要问，黄鼠狼不是松鼠，也不吃栗子，它怎会知道这棵松树下埋有这么多栗子。你别忘了，它可是穴居动物，嗅觉灵敏着呢，埋在地下的宝贝都逃不过它的鼻子。

小莫知道，这只大黄鼠狼是为了报恩才指引他找到了这些栗子，这是对他善意的回馈。

清风中，大黄鼠狼已悄然远去。小莫静静地望着它轻灵跃动的身影，泪水再次潸然而下……