王缉思

对于近年来中美关系的持续滑坡，研究者提出了各种解释，其中最流行的有两种。第一种聚焦于两国之间的权力竞争。美国哈佛大学教授艾利森提出了“修昔底德陷阱”。芝加哥大学教授米尔斯海默在《大国政治的悲剧》等著述里，反复强调中美竞争从根本上讲是零和博弈。中国研究者关于中美关系的著述，同样十分重视两国之间的实力对比变化。将中美关系比喻为“老大与老二之争”，或者“一山不容二虎”，是相当普遍的看法。

第二种聚焦于中美两国在政治制度、意识形态上越来越严重的分歧。特朗普政府与美方观察者对近年来中国政治的发展方向极为不满，以至于有人幻想将中国共产党同中国人民割裂开来。中方则强调美国“亡我之心不死”，加强对美国的斗争性和意识形态工作，坚定地维护共产党的领导。

两种解释都十分简明，且可以相互补充。但我发现，新冠疫情发生以来中美矛盾的上升，很难完全用实力竞争和意识形态冲突来解释。面对病毒的严峻挑战，中美非但没有加强在公共卫生领域的合作，反而围绕病毒的起源和两国的不同处理方式，展开“叙事之战”。中国人普遍认为，集体安全高于个人权利。特别是在公共卫生危机暴发时，人们愿意接受政府实施的旅行禁令和公共监控。中国媒体谴责美国政府为了经济利益而罔顾人民的生命安全。很多美国人则质疑戴口罩和“社交距离”的必要性，认为这会侵犯个人自由。……