黄国信

（中山大学历史人类学研究中心暨历史系，广东 广州 510275）

通读中国第一历史档案馆“宫中档·朱批奏折·财政·盐务”的所有档案，我们会发现清代有几次上达天听、户部和地方督抚被广泛卷入的盐务问题大讨论。 这几次大讨论所涉及的问题，基本上是分区行盐制度是否需要继续实行， 以及如果继续实行，如何处理两淮盐区周边地区其他盐区与淮盐竞争的问题。

众所周知，学术界将清代盐政定位为专卖，普遍认为专卖的核心在于获取盐课。 那为什么清代盐务运作过程中的几次大讨论却不是讨论盐课问题，而基本上以分区行盐制度为重点呢？ 这是否说明，分区行盐制度其实是当时盐务运作的根本问题，并且分区行盐制度到清代可能出现了被重臣们认为比较严重的问题呢？这是一个耐人寻味却没有得到学术界足够重视的问题。 因此，本文拟从清代关于分区行盐问题的大讨论入手，结合笔者以往刊发论著、论文的研究内容，系统地探讨清代分区行盐的具体内涵，以揭示清代盐政的运作机制。

一、朱轼的诘难与乾隆的困惑

乾隆元年（1736）八月，江西出身的大学士朱轼向新皇上了一个奏折，几乎从根本上否定了清代盐法。 乾隆皇帝对此相当重视，很快就将其奏折交给一批朝中重臣和封疆大吏，形成了清代盐法史上的一次大讨论。

朱轼非常严厉地批判甚至否定了清代盐法，他认为清廷推行的食盐分区分销制度，既严重背离市场原则，又容易引发社会问题。……