张顾

人类的大脑一直以来都是科学界最大的谜题之一，最近的研究发现，大脑的可塑性和互补性都令人吃惊。

钢琴家的大脑不一样

神经学家注意到，专业钢琴家的大脑跟普通的人比起来，其皮层运动区（控制运动的大脑区域）脊部会多出一个小凸起，这是因为他们经常进行“手指运动”，时间通常超过数千小时——就像一个人如果花费了大量的时间来锻炼，他的肱二头肌也会比普通人的要“凸”。

神经学家曾经对动物进行了研究，他们认为人的大脑跟动物的一样，这种“凸起”（实质是皮质隆起）是由多层的重新布线连接造成的。不仅有新突触（神经脑细胞之间的连接）的生长，而且这些突触的分子机制也发生了变化。神经元可以长出更多的分支，有時会形成全新的神经元。

显然，由于我们无法解剖活人的大脑，因此很难在分子和细胞水平上观察到这些变化。但是我们可以清楚地看到它们对人的行为和能力的影响。这就是为什么我们能够在后天的生活中不断学习新技能，以及为什么有些盲人能够学会像蝙蝠一样的回声定位。

大脑可以“补位”但不“全能”

脑部扫描显示，失去视力的人，通常从眼睛接收信号的那个部分开始处理来自耳朵和触觉的输入。如果一个人持续几天蒙着眼睛，大脑也会如此。考虑到大脑的这种“灵活性”，有研究人员为失聪者设计了特殊的背心和腕带。这些特殊装备捕获到声音之后会将其转化为振动，从而告知佩戴者（其身上联有感知振动的垫子）。……