凌丽君

中国自古是个讲究孝道的国家，对于去世的祖先，人们常用祭祀的方式表达对他们的思念之情。

说起祭奠祖先的传统节日，人们最熟悉的莫过于“清明节”。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”唐代诗人杜牧的这首《清明》流传千古，更是加深了我们对“清明节”的印象。

事实上，在中国的传统节日中，除了“清明节”，还有两个节日也是专门用来祭祀祖先的，那就是“中元节”和“寒衣节”。“中元节”在农历的七月十五，“寒衣节”则在农历的十月初一。今天，我们就来说说“寒衣节”。

“寒”是一个常见字，最基本的意思也很容易懂，就是“冷”。那你有没有想过，这个字和冷的意思是怎么建立起联系的呢？其实，从现在的字形中，我们是可以找到一些线索的。

我们先来看一下“寒”字最下面的两点，它其实就是“冷”“冰”“凉”“冻”中“冫”的变形。“冫”是常见的一个偏旁，很容易和“氵”混淆，那这两者之间到底有什么区别呢？请仔细想一下，不少包含“冫”的字，都有一个共同的特点，那就是表示温度低。而包含“氵”的字，最常见的有“江”“河”“湖”“池”等，它们的共同特点是和水有关。

知道了“寒”字下方的两点表示温度低，那这个字其他的部分又怎么解释呢？我们可以来看一看它的古文字字形：

（金文）—— （小篆）—— （隶书）—— （隶书）

“金文”不是金子写成的文字，要不这文字可就太值钱了。“金”是金属的意思。之所以叫“金文”，是因为当初这些文字是刻写在青铜器上的，而青铜器是由铜、锡等金属铸成的，因此就把这种文字称为了“金文”。金文比甲骨文出现得稍晚一点，但也是比较古老的文字。

那么，“寒”的金文看上去像什么呢？你看，它的外围部分“”表示房子;里面有四个“”，表示“草”;在“草”的中间有一个“”，这是“人”;人的下方是一只光着的脚，再下面的两横就是冰。我们的古文字是不是很像图画？这幅由房子、草、人、光脚、冰组合起来的图画，传递出了什么信息呢？我相信，你很容易就能解读出来——人躲在房子里，用草御寒，但光着的脚仍踩在冰上，还是没法解决冷的问题。

因为寒冷是一种感觉，它没有具体的形象，所以不能直接画出来，只能借助描绘人御寒的方式来传达天气寒冷的意思。

到了秦始皇的時代，汉字的字体开始演变成了小篆。这时，我们发现“寒”字产生了一些明显的变化：人的光脚没有了，“冰”则写成了“仌”。但不管怎样，字形想表达的意思还是人在房子里用草来御寒，以此说明冷。

汉字不断发展变化，慢慢又出现了一个新的字体——隶书。这个阶段的“寒”字，最大的变化是“人”消失了，去了哪里呢？它变成了。最后，连“草”也没了，它们和变化了的“人”合到一起，组成了“”这个字。

回顾了一遍“寒”的字形演变过程后，你是不是对它表达“冷”的意义理解更加深刻了呢？那么，“寒衣”是指“寒冷的衣服”吗？当然不是。它是指“御寒的衣服”。

“寒衣节”在农历十月，已是初冬时节，天气开始变冷，这个时候人们就要开始添置御寒的衣服了。古人在很早的诗歌集——《诗经》中就表现过这样的生活习俗——有一首《七月》，讲到“九月授衣”，意思就是农历的九月开始制备冬衣。中国人历来重视孝道，所以人们在添置衣服时也会想起故去的亲人，也要为他们添些衣服。就像烧纸钱一样，古人用纸做成衣服，在“寒衣节”这天烧给他们的亲人，表达自己的思念。所以，“寒衣节”也被称为“烧衣节”。如果你住在城里，在农历十月初一这天，很可能在路上，尤其是十字路口处发现有人烧纸衣或地面上有烧灼过的痕迹。

对于离开这个世界的亲人，我们表达思念的方式有很多种，比如扫墓、烧纸钱和纸衣、放莲花灯等。这些不同节令的不同习俗，都凝聚着人们对先人的感念和追思。

小 编 的 话

烧纸钱、纸衣等传统的祭祀方式，导致环境污染，甚至引发火灾，已经成为严重的社会问题。文明祭祀的呼声越来越高，各地相继出台政策，大力提倡鲜花祭祀、植树祭祀等现代文明祭祀方式，以更节俭、更环保的方式缅怀逝者，传承美德。