九歌

康熙二十六年（1687年），河南人耿介不想当官了，准备辞职回家教书。

他幼年时曾到嵩阳书院春游，看到昔日著名的书院入目碧草连天，读书声不再，内心悲恸。伤感于再也见不着“程门立雪”的场景，耿介便立志从教，倡兴书院。

退休的十年前，他曾向书院捐地三百三十亩，并带动省、府、县的官员和县内外的士绅向书院捐地，共获土地一千五百七十余畝，兴复嵩阳书院，自任院长。他仿效孔子当年杏坛讲学，除地为坛，坛上手植银杏树一株，吸引了很多学子慕名前来求学，而他也被尊称为嵩阳先生。公元前522年，孔子三十而立，决定创办平民教育，收徒讲学，以扶正摇摇欲坠的殿堂，希望改变礼崩乐坏的现实。孔子带领一群青少年垒土筑坛，并移来一棵小银杏树栽在坛边。他抚摸着银杏树说：“银杏多果，象征着弟子满天下。树干挺拔直立，绝不旁逸斜出，象征着弟子们正直的品格。果仁既可食用，又可入药治病，象征着弟子学成后可以有利于社稷民生。此讲坛就取名杏坛吧！”

此后，孔子每日杏坛讲学，四方弟子云集。一生收弟子三千，授六艺之学，自古传为美谈。可以说，孔子是全民认可的中国第一任教师，杏坛便是当时学子心中最高的求学殿堂。

孔子杏坛讲学两百年后，战国中期一个名不见经传的小地方——稷下（今山东淄博），因公元前347年田齐政权在此地设立的“稷下学宫”而闻名当世，一举成为学术的中心。稷下学宫被誉为“世界上第一所官办的高等学府”，创建于齐威王初年，是齐威王变法改革的产物。……