在冬天，鸟类可以飞到更温暖的地方。但是，小型哺乳动物和昆虫却没有那么大的本事，所以它们进化出了不同的生存策略。

两种不同的冬眠方式

冬天，对那些需要每天进食的小动物来说，是一个挑战。而冬眠有两种方式。一种称为“专性”冬眠，比如欧洲刺猬、山猫及许多啮齿动物，每年的这个时候它们都会自发准时进入冬眠状态，与食物供应或者天气够不够冷无关。另外一种则称为“兼性”冬眠，选择这种方式冬眠的动物，只有感到寒冷或者食物不足时，才会进入冬眠状态。

进行专性冬眠的动物会经历显著的生理变化。首先，要为数月不吃不喝做准备。冬眠之前，它们会成为名符其实的“吃货”，像参加增肥比赛似的来囤积脂肪。除了皮肤下的白脂肪增多之外，这些动物的脑部、心脏和肝区的棕色脂肪也有所增长。棕色脂肪能够在它们春天醒来的时候快速燃烧，为身体恢复提供额外的热量。

一旦脂肪储备完成，睡眠地点敲定，哺乳动物的心率会下降95%，同时体温也随之下降。如果体温降得太低，刺猬也可能在冬眠中醒来，以便唤醒心脏来为身体升温，不过很快它又会沉沉睡去。至于蝙蝠，它们也是“专性冬眠者”，心跳可以从正常的每分钟400下降到每分钟25下，呼吸慢到每小时一呼一吸。

各有各的冬眠样

许多小型哺乳动物，像仓鼠和松鼠，会呈现一种“蛰伏”的轻睡眠状态。沉沉睡过一段时日之后，它们会醒来吃点儿东西，然后再倒頭继续睡。

不过，“睡眠之王”还得数榛睡鼠，这是一种喜欢在树上活动、爱吃榛子的“小可爱”，以特别能睡而闻名。……