孙 江

一、问题所在

1950年，江苏常熟出身的历史学者周少平在回忆其参加哥老会的经历时写道：

哥老会势力在四川甚盛，如以重庆地方来讲，几乎每一条街上(每一个角落)都有它的组织，四川人中十分之八九都是参加哥老会的，有的自小就参加了哥老会。它的势力很大，伸展在各处。(1)周少平：《我参加帮会的情况》，1950年3月25日，南京大学中国民间社会研究中心藏。

为躲避战争的炮火，周少平一路亡命至重庆，以摆摊谋生，在多次被人找“麻烦”后，于1945年11月加入当地的一个哥老会组织。或许因为是读书人，入会不久，周就得到“大哥”的地位，生活为之改变了许多。

在四川，哥老会被称为“袍哥”。关于“袍哥”的来历，有两种说法：一种认为“袍哥”源于《诗经》中的“与子同袍”，另一种认为“袍”与“胞”同义，“袍哥”即“兄弟”。(2)木每：《四川的袍哥》，《警声月刊》1946年第2、3期，第10-13页；Liao T'ai-ch'u，“The Ko Lao Hui in Szechuan，” Pacific Affairs，Vol.20，No.2，1947，pp.161-173.“一袍通天下”，意为四川遍地袍哥，成为袍哥后朋友满天下。清末四川布政司在一份告示中写道：“川省民气嚣浮，动辄拈香拜把，烧会结盟，自号江湖弟兄，不知自己已堕入强盗行径，此皆误于小说捏造，遂认假为真，群思效法。”(3)《四川省布政使扎发劝戒赌博争斗拘烧会告示》(光绪十一年十月)，巴县档案，清六—897—11，四川省档案馆藏。这虽揭示了哥老会的部分实情，但官方文书中屡屡出现“民气嚣浮”之类的言辞，显示出地方官有敷衍和推诿之嫌。撇开官方文书记载，在地方志里，人们不难看到截然相反的记述。《重修南溪县志》在回顾三百年来该县结拜哥老会的风习时指出，由于受民间道教影响，“因果报应诸书真为多”，“其朴鲁狂悍者，又束缚于哥老会之五伦八德，而不敢逞其欲望”。……