米艾尼

1980年6月24日，中央人民广播电台新闻节目里传出一个令人震惊的消息：著名科学家彭加木在罗布泊考察时失踪。消息一出，举国震惊。然而，彭加木并不是第一个在罗布泊倒下的人，也不是最后一个。在彭加木失踪16年后，即将完成徒步穿越新疆罗布泊全境壮举的探险家余纯顺，在一场突然而至的沙暴中不幸遇难。

这片极具危险的“死亡之海”，为何具有如此之大的吸引力？

“幽灵湖泊”

在漫长的历史中，罗布泊并非一直如此干旱和荒凉。从它名字中的“泊”就能看出，这里曾经是个水源丰沛之地。直到20世纪中后期，塔里木河流量减少，罗布泊周围沙漠化严重。20世纪70年代末，罗布泊完全干涸。

罗布泊历史上最繁华的一个时期，是在“楼兰王国”兴盛之时。楼兰古城地处罗布泊的西北侧，这里曾经是丝绸之路南支的咽喉门户。楼兰于公元前176年以前建国、公元630年消亡，历时800多年。随着楼兰国的消亡，罗布荒原逐渐被人们所遗忘。直到1900年3月，瑞典探险家斯文·赫定探险队意外地发现了隐藏在历史沙砾中一千多年的楼兰古城，这一“神迹”才重现于世。楼兰古国所在的这一片罗布荒原，成為了世界探险家趋之若鹜的神秘地带。

1927年，中国科学家第一次靠近了这片“幽灵湖泊”。斯文·赫定在筹备第六次中亚考察时，决定由中瑞两国共同组成一个中国西北科学考察团。这次考察从1927年持续到1933年，考察队先后在罗布泊、吐鲁番和塔里木盆地进行考古调查和部分试掘，撰写了《罗布淖尔考古记》《吐鲁番考古记》《塔里木盆地考古记》等，在国内出版，引起很大反响。……