李平

涉水而过，瞻河而行，驰过钢管单拱结构、宽跨比为世界第一的茅草街大桥，就进入了素有“湘北明珠”之称的湖南省南县境内，映入眼帘的是一条笔直宽阔、人工开凿的百里长河——南茅运河。翠绿的小叶柳亭亭玉立在运河边，仿佛是一群梳妆少女，婀娜多姿。柳树的小叶把阳光分隔得斑斑驳驳，从南边吹来的柔风轻摇，如少女轻抚琴弦。她们拂动着新生翠翠的小绿叶，倒映在水面上，使水也染上绿色，把笔直的水泥路两边拦成一个珠帘绿壁的走廊。

来到运河边，这条逶迤清亮的长河震撼人心。它南北纵向，静静地穿过5个乡镇，3万多公顷农田的水源就靠眼前这条河流排灌，县城每年上千万吨的货物通过它的承载吞吐而日益繁盛。南县“城河相依”的城市格局也因之形成。碧波盈盈的水面泛起鱼鳞似的波纹，是那样的温柔、恬静。

可曾想到38年前的那个秋冬，10万劳动大军打响了一场水利之战。他们冒严寒、斩荆棘，肩挑手扛，破湖断水，筑坝建闸，连续奋战68个日夜，凿出北起县城南洲镇、南至茅草街镇长达43.9公里、面宽78米的人工运河。这是一卷烙印在洞庭腹地上的史记，无论你怎样读，都难以读懂它的外延，只有把云梦泽的淤泥变成铅字嵌进辉煌的史册里面，才是它永恒的画卷，所承载的就是一种伟大的“红旗渠精神”。

“上善若水，水善利万物而不争。”运河水经久不息地流淌着，滋养着湖乡儿女。父老乡亲邻水而居，性格是那么恬淡、平和、坚韧……湖