陈顺年 章熙建 黄朱清

穷则思变闹革命

沈若兰，童年是苦涩的。

她曾用名任慧琴。任，随养父姓。

沈若兰生下来满了周岁，因孩子多，家境贫寒，父母把她送给人家托养。养父任槐廷，在上海为资本家打工，收入微薄，日子穷困，租不起房，又只能把沈若兰寄养在一户老百姓家。后来，养父所在纱厂倒闭而失业。无奈，夫妇俩带养女回到常州，任槐廷在城里找了一家煤炭店打工，尽管经济拮据，养父母还是让沈若兰读书。她在念书的同时，要侍候店老板的生活，稍有不如意，主人不是骂就是打。

一次，沈若兰巧遇她同学家的房客，好心房客问她：“家里好不好？”沈若兰直言：“穷”。房客又问：“想不想去乡下？”沈若兰答：“家里呆怕了，只要有饭吃，哪儿都行。”就这样，经房客牵线，已是少年的沈若兰说服养父母，只身来到离常州城40来里的武进县洛阳区农村，走进岑村小学教书。

在学校，沈若兰结识了同校执教的潘湘云。潘湘云大她3岁，随父去沈阳谋生时遇上“九一八”事变，重回到江南。她教书和从事革命活动早，潘湘云和沈若兰情同姐妹，相处中，沈若兰开始了解穷人为什么穷，怎么才能翻身，共产党为什么是人民的大救星，打倒日本鬼子要多久等问题，心头逐渐亮堂起来。岑村小学地处新四军游击区，沈若兰边教书边参加抗日民主政府的征粮和抗日宣传活动。有一回，大雨滂沱，为躲避日伪军下乡扫荡，沈若兰穿着从老乡那里借来的硬帮子油布鞋，冒雨转移10来里路，脚上磨出好几个水泡、血泡，钻心似的痛。……