原子非常非常小，小到肉眼看不到，普通的显微镜也无法看见。事实真是这样吗？

看见，还是看不见！

一滴水里的原子数目大得惊人，即使是让全世界的人来数的话，也要数几百万年才能数完！

你手中一本书的一页纸就大约有200万个原子的厚度。你的一根头发大约有50万个原子登起来那么厚。

如果一个原子的大小与人的指甲一样，那么人的手将大得足以握住整个地球。

如果将橘子中的每个原子都放大成蓝莓大小，那么这个橘子就会变得跟地球一样大。

如果你还是觉得很难想象，让我们换个说法看看你的小拇指，假如你的指尖和你所在的房间样大，现在把房间填满大米，一粒大米代表你指尖的个细胞。现在我们把米粒儿放大，让每个细胞和你所在的房间一样大，然后再次填满大米，每粒大米就相当于个蛋白质的大小。如果我们把米粒儿间的空隙用很微小的沙粒填满，原子就相当于沙粒的大小。

用它，就能“看见”原子

原子真的大小了，我们用肉眼根本无法看到，借助光学显微镜也不行。为了“看见”微小的原子，人们发明了一种庞大的仪器，这种仪器可以“触摸”或“感知”原子，人们把它称为扫描隧道显做镜。瞧，就是上图中这个家伙。

扫描隧道显微镜有一个极其细小的针尖儿，顶端只有一个或几个原子，它能像我们的手指一样，去感知材料表面原子的“坑坑洼洼”。也就是说，我们利用扫描隧道显微镜看到的“原子”并不是它真正的样子，而是通过探测信号确定的原子的位置想看到完整的原子，我们还得再加把劲哟！

你知道嗎？

原子的直径在10-10m左右，即百亿分之一米。人们习惯将十亿分之一米（10-9m）定义为纳米，原子也就只有0.1纳米左右那么大。