肖 滨

在世界面临百年未有之大变局的时代，中国需要保持自身的战略定力，以回应由此带来的巨大挑战。如果说，保持战略定力有赖于各种条件的支撑，那么，在实践上推进中国现代国家建设无疑是最为关键性的条件。从这一角度看，以中国一百多年现代国家成长的实践经验为参照，基于现代国家建构理论，整体把握中国现代国家成长的基本进程，梳理其演进的先后顺序和发展格局，展示其遭遇的诸多约束性条件，是中国现代国家建设中一项不可或缺的学术工作。显然，这种学术性的分析将有助于为中国现代国家建设提供理论资源和智力支持。

一、从传统国家到现代国家的三级台阶：一个分析框架与三本论著

现代国家是相对于以城邦、帝国等形态存在的传统国家而言的。从政治学的角度看，西语学术界并没有就现代国家概念提出一致公认的定义，甚至表述、指称现代国家的语词、术语也不完全一致。不过，尽管学界就如何界定现代国家概念没有完全达成共识，但对现代国家主要具有哪些重要特征或者由哪些基本元素构成，还是给出了较为清晰的清单。依照英国学者克里斯多夫·皮尔逊的分析，现代国家主要具有九大特征或者说由九大基本元素组成：(垄断)暴力手段的支配、领土权、主权、合宪性、法治/非个体权力、公共官僚、权力/合法性、公民权以及税收。(1)克里斯多夫·皮尔逊：《论现代国家》，刘国兵译，北京：中国社会科学出版社，2017年，第12-13页。……