牛耕田

一九二九年在湖南省东安县一个叫伍家桥的地方，一个小孩呱呱落地。他就是清太子少保席宝田。

席宝田幼读私塾，少入县学，十八岁中秀才，后来就读于岳麓书院。席宝田即崇文又尚武，且天生神力，传闻力能举鼎，习得一身武艺，又熟读兵书战策，具将帅之才。

一八五二年席寶田奉湖南巡撫骆秉章令，仿湘军前辈曾国藩在家乡办团练，后率部在宝庆大败天国翼王石达开，赢得得"铁打的宝庆"美誉。后来又在江西败天国余部，俘幼天皇洪天富贵和干王洪仁玕等。升布政使。后来又在贵州镇压苗民起义，杀义军领袖张秀眉。军功至世袭骑都尉，头品顶戴，赏穿黄马褂，戴双眼花翎，授光禄大夫，赠太子少保，赐紫光阁画像。

席宝田在历次战争中大量搜括民财，以致富可敌国。传闻他从贵州用船从水路把金银运回家，在冷水滩遭遇強盗，因家丁人少不敌，危机时刻席宝田命人用银锭砸，一锭锭白花花的银子砸过去，強盗们一个个忙于抢银子，银船顺利脱离了險境。

席宝田官做大了钱也多了，他在战争的血腥捞财行为受到了朝野非议，于是他称病辞官回到家乡享福。他也妄想着儿孙们都能世代永享荣华富贵。于是他重金请来一位风水大师，历时几年，跑遍了半个湖南，终于找到了一块风水宝地一塘田市。

在漫漫的历史长河中，塘田很早就有了人类活动的踪迹，水西有石器时期遗趾，河边有西汉古墓群。

民间传闻，金称市有一富商，他家有一杆称，称杆和称砣都是用金子做成的，有一次，他不小心把称砣掉进了夫夷水，被水冲到了平石潭，由于潭水太深，再也冲不动了，于是乎这个地方就被叫着砣田市。塘田市只是口误。但在地方誌和一些古建筑上，又都写成塘田寺，大概是因寺而名。

夫夷水迤逦西来，至平石岭，碰千丈石壁，于是形成了一个深深地平石潭，下方，翻起的

泥沙在江心冲积成一个心形小岛，然后又拐一个大湾成月牙状向东流去，河两岸平石岭和龙头山像两条青龙怒对。

一座新修的大桥飞架南北，人来车往，熙熙攘攘。两岸是新修的沿河大堤，堤上筑有大理石雕栏，既能防洪又可供游人休闲。

防洪堤下方，芙蓉峰雄峙南岸，远望似一座玲珑宝塔，万绿丛中，楼台荫掩，峰下的石壁上有宋时武冈判官刻写的"芙蓉峰"三个隶书大字。

走近，见一门楼，上书：芙蓉公园。过门后见一尊地藏王菩萨石像，上行沟三十米是觉醒门，门联是：暮鼓晨钟警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷梦人。左拐不足百米便到了塘田寺，大殿门上挂着一幅长牖，上书：寺耸芙蓉峰松立群峰千山翠，门临夫夷水月映碧波万倾明。殿内供奉着三尊佛像，他们分别是如来佛，燃灯古佛和弥勒佛。两人边有十八罗汉像，大殿的左上方是鼓楼，右方是覌音阁，右上方是钟楼。山中修有行人游道，拐弯处建有四座凉亭供游人休息，山顶是中国移动和中国联通修建的信号发射塔，似两柄利剑直刺藍天。

芙蓉峰下有一口芙蓉井，井水清澈，水量很大，可供千人飲用，井栏楹联为：山色迷人画中井，芙峰叠浪波映月。井边是一片古民居。古民居村头有一牌楼，正中挂着一块古牖，上书：渤海雄伟四个大字，左边一个文字，右边一个魁字，我不懂个中含义。紧挨着古民居的是一条青石板街道，这就是塘田市老街，老街上还存留许多商铺，那上面各种各样的老字号，仿佛在向人们诉说着曾经的繁华。

沿着老街有一条溪水缓缓地注入夫夷水，在两水的交汇处，有一座道光二十五年修建的花园桥，桥的两头分别写着：古古古古桥流韵，今今今今亭吐香，乐乐乐乐于斯处，妙妙妙妙在其中。还有一联写的是：芙蓉山峰接峰攀登无止步，夫夷水浪推浪接力有来人。桥中有一神龛，神龛里供奉着关公，关兴和周仓的塑像。花园桥和新修的两座公路桥把塘田市老街和薪修的三条、街紧紧的联在一起。

芙蓉峰东麓有座小院子叫紫阳观。这可是个了不得的地方，紫阳山人周仪就出身在这里。

史载：古邵州地处偏僻，人文比较落后，中进士者以仪始。意思是说自唐开没科举已来，周仪是邵州苐一个中进士的人。周仪官至谏议大夫，那可是直接给皇帝岀主意提意见的人。周议致仕后回家创办紫阳书院，教书育人，其子周湛，孙周钦周昉（或说曾孙〉三代四进士，周昉官至兵部侍侍郎。有人做过统计，有科举制度的一千多年中，邵州总计只中过一十五个进士，而他们家就占了四人，你说牛不牛！

夫夷河北岸是席宝田庄园，该园占地五十多亩。主房四十八栋，雕龙画栋及尽豪华。席宝田本想在此安度晩年，可惜是皇天不佑，就在他称病去职后六年，〈一八八九年）病逝，终年六十岁。死后，其后人把大量的金银财宝隨同他埋于地下，真真假假一共埋了四十八贯坟。现在民间仍旧流传寻宝诗：乌龟对石虎，金银埋进土，如若谁寻到，买尽宝庆府！

一九三八年，抗日战争取得了平型关和台儿庄大捷，日冦恼羞成怒，集中兵力南北夹击，准备犯我武汉，在此紧要关头，党中央和湖南省委委派徐特立，吕振羽，张天翼，曹伯韓等，又聘请一些进步人士，借用席宝田庄园做校舍，筹办塘田战时讲学院。当时正处国共合作时期，所以聘请湖南省主席赵恒惕为荣誉院长，办了两期，一共招了二百五十名学员，在这些学员中发展了四十多名共产党员和一百多名民先队员，为抗日战争和解放战争培养了大批人才，当时被誉为：南方抗大。

解放初期，该庄园收归国有。新邵阳县成立后在此建成了邵阳县第一所中学，时称武东中学。第二年武东中学迁县城塘渡口，更名为邵阳县一中，该庄园又成了区公所。凢年后变成了邵阳县四中，在此后的五十来年里，这里一直是塘田市区的最高学府，为国家建设培养了大量人寸，清华大学马列学院党委书记舒文，北海舰队副司令员海军少将陈强南，原广东省劳动厅长袁之中，海南省委网络信息办副主任张春明，北京华图文化发展有限公司董事长易定宏，原邵阳日報社社长林道银等就是四中同学中的优秀代表。

记得是在一九七五年，时任塘田市公社党委书记艾方时突发异想，他想把弯弯的河道改直，增加百多亩水田，于是乎一声令下地动山摇。对河的山坡上也出现了一幅大标语：喝令三山五岳改道，我来了！全公社几万劳力浩浩荡荡开赴工地，自带劳动工具，自备伙食被窝，生产队里记工分。手挖肩挑历时个多月仅挖出一条不足丈宽的渠道，这一场违背自然规律的闹剧不得不草草收埸，仅留下艾方时信口开开河的笑谈。

二〇〇六年，国务院批准塘田战时讲学院为国家级重点文物保护单位。时任国防部长张爱萍亲笔题写院名，四中搬迁。此处辟为县市党员培训教育基地。二O二O年，白仓至新宁崀山的高速公路动工兴建，贯穿了整个塘田市镇。由于河道弯曲，镇内又兴建了三座公路大桥。交通的改善必将带来经济的发展，规划中的塘田市芙蓉新城正在拔地而起，塘田市人民的生活将变得更加美好！塘田，糖甜也。