原句

子曰：“后生可畏。焉知来者之不如今也？四十五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”

（选自《论语·子罕》）

译文

后生可畏啊，怎知后来人不如当今这一辈人呢？如果到了四五十岁时还默默无闻，那他就没有什么可以敬畏的了。

解读

这是孔子勉励年轻人的名言。他从正反两个方面来提醒年轻人要珍惜时光，努力进取。年轻人的优势在于年轻，来日方长，大有可为。但可惧的是人很快会变老，一个人到了四五十岁，他的学问事业倘若还没有任何成就，那他也就没有什么可让人敬畏的了。

典故锦囊

孔子在游历的时候，碰见三个小孩，有两个正在玩耍，另一个小孩却站在旁边。孔子觉得奇怪，就问站着的小孩为何不和大家一起玩。小孩很认真地回答道：“打打闹闹的玩耍会害人性命，拉拉扯扯的玩耍也会伤害身体;退一步说，就算身体没有受伤，但撕破了衣服，也没有什么好处。所以我不愿和他们玩。这有什么可奇怪的呢？”

过了一会儿，小孩用泥土堆成一座城堡，自己坐在里面，好久不出来，也不给准备动身的孔子让路。孔子忍不住又问：“你坐在里面，为什么不避让车子？”“我只听说车子要绕城走，没有听说过城堡还要避让车子的！”孩子说。孔子非常惊讶，觉得这么小的孩子，竟会如此说话，实在是了不起，于是赞叹他说：“你这么小的年纪，懂得的事理真不少呀！”小孩却回答说：“我听人说，鱼生下来，三天就会游泳;兔生下来，三天就能在地里跑;马生下来，三天就可跟着母马行走。……