唐宝民

十多年前，笔者在大学读书，其间听过很多场演讲，大多是外校或外单位的专家、学者应邀到我校作演讲，听多了，便发现一个有趣的现象，就是那些专家来演讲，开场白总要对我们学校夸赞一番。我们学校是林业院校，所以，他们总这样说：“今天来到贵校一看，校园建设得美丽如画，果然是林大啊！”“一个人如果长期关注花草树木的成长，那他一定是一个具有生命活力的人，所以，你们林大学生都特别有朝气啊！”“我的老家以前很荒芜，现在都已经绿叶成荫了，这都是你们林大学子的功劳啊！”……这样的恭维话，起初听了，有点儿感动，但听得多了，特别是这种千篇一律的恭维话听多了，就有点儿反胃了。后来读著名作家王小波的文章，发现他在人民大学学习时，也遇到了和我相似的情况：“这位先生的报告总是从恭维听众开始。在清华大学时，他说：这里是清华大学，是全国最高学府呀;在北大则说：这里是有‘五四传统的呀;在人大则说：这是有革命传统的学校呀。总之，最后总要说，在这里作报告他不胜惶恐。”由此可见，此种情况不是孤立的，而是一种普遍现象。当然，被邀请人对邀请方（学校）表示一下恭维，也是一种礼貌，本无可厚非。但在读书过程中，我也读到了比较另类的人物，他们在受邀演讲时，选择的却是：“对不起，我不恭维你。”

历史学家顾颉刚就是这样一个不给面子的人。顾颉刚是苏州人，成为大学者后，苏州中学想请他做一次演讲，顾颉刚答应了，并在约定的那一天来到了苏州中学。