西蒙·蒙蒂菲奥里

这封信拯救了一位公主。当时正处于亨利八世的女儿玛丽一世的统治时期，对玛丽女王同父异母的妹妹伊丽莎白来说，这是个危险时期。

1553年，亨利八世的继任者爱德华六世去世，强大的新教势力试图以站不住脚的理由拥立新君，一位新教君主——简·格雷女士。但玛丽是国王的女儿，即使她是天主教徒，也被公认为是合法的女王。玛丽刚刚重新推行天主教并同意嫁给西班牙的天主教国王腓力，就遭遇托马斯·怀亚特领导的叛乱，后者计划让伊丽莎白取代她。怀亚特失败被捕后遭受酷刑，随后被处决。

受怀亚特牵连，伊丽莎白也被捕了，但这个聪明而警觉的21岁女孩出人意料地直接向姐姐求助。当时，她即将被转移到阴森恐怖的伦敦塔，即处决拥有王室血统的王子和公主的地方。此时，伊丽莎白写下这封信。她引用萨默塞特公爵的例子——薩默塞特公爵是爱德华六世执政时期的摄政王，批准以谋反的罪名处决自己的兄弟、海军大臣托马斯·西摩勋爵，并试图迎娶伊丽莎白。这封信被称为“潮水之信”，因为伊丽莎白故意写得很慢，以至于在写完之前潮水已退，她被押到伦敦塔的时间得以推迟一天。在字斟句酌的措辞中，我们可以读到亨利八世的一个女儿在向另一个女儿乞求活命。伊丽莎白后来被押至伦敦塔，但随即被释放。玛丽去世后，她继承了王位，成为英国历史上（或许是）最伟大的君主。她的幸存巩固了英国的独立和新教的发展。……