夏 慧 汪季石

刘子通(1885—1924)，又名刘通，湖北黄冈人，是新民主主义革命时期全国53名早期党员之一，在传播革命思潮、宣传马克思主义思想、参与革命活动方面做出过杰出的贡献，然而今人对其知之者甚微。上世纪70年代末，中国社会科学院近代史研究所对刘子通作过简要述评，称他是“我党早期宣传家”，是“郭沫若、夏之栩的老师”，“当时有南陈(独秀)、北李(大钊)、中刘(子通)的称呼，他和董必武、恽代英等同志大革命前在武汉活动。后被军阀迫害，1924年病死在家乡”。其后至今，学界对刘子通的深入研究阙如，主要原因是刘子通逝世时间早、年纪轻，当时无人系统述其志事，所以有关他的历史资料并不多见。笔者及关注刘子通的学界前辈和刘子通的后人，经一番爬罗剔抉，搜集和挖掘到一些珍贵的历史资料，拟对刘子通的历史贡献作全面述论，还原革命先烈的光辉业绩。

一、中国民主革命的先行者

刘子通出生于清末光绪年间湖北黄州府东弦乡留书湾，祖上为书香世家，历来重视教育。二世祖刘简，“明初任黄州知府，政简刑清，建置书院，士林赖之。靖难兵起，弃官寓居赤壁下，旋徙东弦乡。服官十余年惟留书数筐而已，后裔家于黄，人称所居为‘留书湾’”(1)黄冈市地方志编篡委员会办公室：《黄州府志(点校本)·光绪(中)》，武汉大学出版社2018年版，第77页。。刘氏宗谱记载，自清乾隆朝末至清宣统三年止，刘氏家族子弟参加封建科考，共中进士、贡生、举人、副榜、秀才245人。刘子通的父亲刘德金为府学上庠生，刘子通自幼便在父亲的带领下在刘氏家学“留书所”接受传统教育，从父亲那里了解到清王朝的无能和国事的衰败。……