文 / 玄鸷 图 / 视觉中国

熟悉又陌生的“姓”与“氏”

每个人都有着各种各样的身份，而姓氏则是我们出生的那一刻就拥有的第一个身份标签，它标志着我们的血缘归属。不过在以前，“姓”与“氏”却并非一回事。

被遗忘的“姓”与交融的“姓氏”

“姓”“氏”本不同

“姓”出现的时间更早。许慎在《说文解字》中将“姓”解释为：“人所生也。古之神圣母，感天而生子，故称天子。从女，从生，生亦声。”简而言之，“姓”是母亲所生的孩子，帝王圣者的母亲因受上天感召而怀孕，所生的是上天赐下的孩子。这种说法自然是不符合生物规律的，但它却告诉了我们一个信息，那便是“姓”早在“只知其母，不知其父”的母系社会便已经出现。姓与图腾一样，是区分各个族群的标志之一。《春秋左氏传》中说“天子因生赐姓”，便是说上古帝王根据臣下出生的母族，赐予对方相应的姓。

而“氏”在周代开始大量出现。周代，各个族群的规模日益庞大，如细胞分裂一般，同一个“姓”的大族群分化出小的族群，小族群之间用不同的“氏”加以区别。“姓”与“氏”的关系类似于母子关系。

在此之前，商朝甲骨文中，提到族群多用“生”（即后世的“姓”）；周代早期青铜器铭文中，也用“百生”来指代“百族”。而从周代起，人们用“氏”称呼远古有影响的大族，例如《左传》中的“陶唐氏”“皇帝氏”“共工氏”，《国语》中的“姜氏”“姬氏”“有虞氏”等，这些上古“氏族”也都应该属于“多生”和“百生”。“姓”“氏”渐渐混用。

“氏”为什么在周代大量出现？到了春秋战国时期，“姓”与“氏”为什么连意义也逐渐混同了呢？……