布瑞恩·帕金斯[美国]

早上八点钟左右，外祖父宣布：“九点的时候，我们来一项小测试，看看你们是否学会了劈柴。”

天哪，这么快就八点半了，我还坐在餐桌前吃早餐……半个小时的时间，我根本来不及搬运木头、磨斧子、准备手套和工作服，我甚至没有一双适合劈柴穿的鞋子。这个测试来得太突然了，我一点准备都没有。可想而知，我没有通过外祖父的测试——事实上，我都不愿意再说起这件事，我的表现糟糕极了。

早在一个月前，外祖父就向我和我的表哥、表姐示范了劈柴的方法。他对我们说：“既然你们选择来农场度假，那么，我希望你们能够掌握一些在农场生活的技能。劈柴只是最简单的一种。”确实，如外祖父所说，劈柴并不难，我们很快就学会了。外祖父说，他希望我们能够更熟练一些，他会进行一项小测试，看谁干得又快又好。

表哥获胜了。他早就从农场里搬运了一些木头，码在院子的墙角。他的斧子很锋利，在阳光下闪着光。他的工作服、手套、水壶等都放在工具箱旁边，像准备接受检阅的士兵那样，排列得整整齐齐。当外祖父宣布测试开始，我们都在手忙脚乱地搬运木柴、准备各种工具时，表哥已经进入劈柴的状态中了。

“我承认，这次测试我的表现很差，但是，这并不能全怪我们，”我耸着肩膀，对外祖父说，“我的意思是，您的决定太突然了，搞得我们措手不及。”

“是吗？可是我给了你们准备的时间呀！”外祖父说。

表姐尖叫起来：“才一个小时而已，根本不够用！”

“噢，不，不是一个小时。”外祖父连连摆手。

“您宣布测试时是八点钟，九点正式开始，这中间难道不是一个小时吗？”我不解地问。

“我指的不是这个。”外祖父看着我和表姐说，“孩子们，事实上，时间非常充裕。一个月前，我就告诉你们，我会随时进行测试。也就是说，你们有一个月的时间做准备。但是你们用来做了什么呢？”

我和表姐没有再说话，我觉得外祖父说得很对，他给我们留下了充分的准备时间，只是我們没有在意而已。此后，在做任何事情的时候，我都会提醒自己要提前做好准备。我知道，很多时候我们遭遇的措手不及，不是没有时间做准备，而是在有时间的时候没有准备。

发稿/庄眉舒