李响

插花，狭义地讲，是将植物的一部分从母体上截取下来，按照一定规则插贮在容器内。至于选择哪些植物，插在什么样的容器里，遵循怎样的取势规则，就成了不同插花艺术的主要区别。

插花起源

驻足插花作品前，将自己融进植物与器物、空间、心绪彼此交织所营造的氛圍里，乃东方人共谙的美学智慧。然而，回望插花艺术诞生之初，这份艺术自觉却来得较迟。人类在新石器时期的陶器上绘制了花瓣、叶片的形状，却从未留下插花图案。先秦的《诗经》《楚辞》中有大量的植物吟咏，它们或是先民们的生活必需品，如采葛采艾，或是借物言志，如香草香木，但总体而言，汉代以前尚未出现插花活动的记录。

已知最早的插花图像发现于河北望都一号汉墓。在记录墓主人生平的前室壁画上，出现了一个陶盆，内盛净水，六朵红花鲜明地插在陶盆里。旁边有隶书“戒火”二字。“戒火”为蔷薇红景天的别称，虽然汉代墓室壁画笔触尚显粗糙，但仍旧捕捉到了红景天的植物特征。考古学家陈直先生在《望都汉墓壁画题字通释》中考释为：“本壁画描绘戒火，画一瓦盆，上有花叶六茎，红花绿叶……取绘其象征性也。”该红花陶盆意象，很巧合地预示了日后中国插花的发展特征：起源于宫廷贵族之家，自上而下普及传播，且对插花作品象征的重视高于单纯对视觉美观的追求。

魏晋南北朝插花

时入魏晋南北朝时期，本土花卉文化已十分成熟。若要选出这一时期推动插花艺术发展的代表人物，非梁元帝萧绎莫属。