钟启和

我第一次见到的书画印章是生产队时期（上世纪七十年代初），寨子上有一族兄在“三线建设”工地搞宣传，一年回家过春节时带回来两方木头印章，他在他写的书法作品和藏书扉页上加盖，我是被那殷红的颜色和反复钤盖所吸引。当得知是梨子木刻成的后，便萌生了也刻一方的念头。于是，乘着大人出工后，硬生生地把祖母栽在自留地仍未长成的幼年梨树砍掉了一半，费了九牛二虎之力才刻成我人生的第一方印章，虽然是木头的，但至今收着且记忆犹新。

我对于篆刻这门艺术的真正关注应该始于1985年。八十年代初，全国掀起了群众性书法热潮，中国书法家协会和湖南省书法家协会相继成立。那年，湖南省书法家协会举办了“首届湖湘书法大赛”，省、市（州）、县层层发动。在湘西小县城工作的我从《团结报》上看见大赛征稿消息，写了一幅书法作品参加了湖湘书法大赛湘西州赛区的选拔，有幸入选湘西自治州决赛选手团队。在长沙总决赛的现场除了感受高手云集的震撼外，我还在篆刻决赛现场那里知道了印章是用石头刻的，刻刀也是平头的。

我真正开始疯狂地玩印章，是在1985年考入湖南省委党校团干班带职学习期间。那时，湖湘书法大赛刚过，获奖作品展览正在长沙隆重举行。面对获一等奖的书法篆刻作品，我是流连徘徊，心潮澎湃。回学校之前便将身上所带零钱倾囊购买了刻刀、印泥和石料。之后做的四件事，开启了我的篆刻艺术征途：一是拜师。……