刘吉同

1913年6月18日黎明，保定陆军军官学校校长蒋百里，在尚武堂正向全校学员训话。突然，他拔出手枪向自己胸部开了一枪，之后踉踉跄跄走了二十多步倒在了血泊中。年只31岁、前程无量的蒋校长，为什么要自杀呢？

原来是这样的。两年前，蒋百里辞去云南省民政厅长，带着“书生的傻劲”应邀到保定任职。上任后他大刀阔斧整顿改革，严格学员军容风纪，改革教学内容，淘汰那些只会耍大刀的旧式教官，聘请从日本军校学成归来的高材生任教。学校面貌焕然一新。然而，有一个问题难住了他，那就是经费。他电报向上申请，但上面不搭理。他亲自到北京军学司交涉，司长魏学翰百般刁难。无奈之下他向袁世凯请辞，但老袁不批（曹聚仁《将将之将一一蒋百里评传》P13）。蒋百里深感自己“无能”和“失职”，愧对全校师生员工，更不忍让学校垮下去，于是以死“谢罪”，故向自己开了枪。万幸的是，这一枪未击中要害，经抢救慢慢痊愈。否则，民国将会失去一位杰出的军事理论家和教育家。

不妨把自杀的话题扯远些。朱由检吊死煤山老槐树上，代表了他的道德和人格高度，由此赢得了后世无数人的同情，至今红利仍丰。《秦香莲》中的韩琪自刎，是胸中蕴藏着的善良和正义促使他这样做，感人至深。公元800年，奸臣诬陷清官李藩蛊惑军心，昏庸的唐德宗信以为真，大怒，密诏宰相杜佑杀掉李藩。杜佑“怀诏旬日不忍发”，同时密奏德宗，愿以全家百口性命担保李藩（《资治通鉴》卷235），李藩才得以平安。……