炼丹这条路，和寻仙一样，都是不切实际的幻想。

事实上，组织炼丹浪费了大量经费，却一粒仙丹也没炼出来。

比如秦始皇和汉武帝，他们为了吃到仙丹，都采用了双管齐下的战术——既寻仙又炼丹，结果落得双重失败的下场。

失败的不仅仅是皇帝，还有广大的炼丹人。

炼丹炉炸了！

咱们前面说了，为了摸索仙丹配方，方士们会把乱七八糟的材料都往炼丹炉里扔。

有时候，正炼着丹呢，炼丹炉会突然着火，甚至爆炸。

这些爆炸事故，轻则让炼丹炉着火，重则炉炸房毁。

在一起起爆炸事故后，被炸得晕头转向的方士们捂着脑袋，进行了痛彻心扉的反思和总结。他们发现，发生爆炸，往往是因为自己往炼丹炉里扔了三样东西：硝石、硫黄和木炭。

这三样东西混在一起，黑乎乎的，容易着火，又是药剂，所以就被称为“火药”。

火药在问世之初，主要起到了两个作用。

第一个作用：警示。

方士们总结出了挨炸的原因后，在以后炼丹时，再也不敢把这三样东西混在一起放进炼丹炉了。

第二个作用：药用。

火药曾是一种药剂，古代的医家会用它来治疗一些疾病，比如皮肤病。但是从患者的反馈来看，火药的疗效很普通。

后来，咱们中国人慢慢改良火药配方，这种不起眼的黑色粉末逐渐拥有了令人生畏的大能量。

再后来，火药被应用于开矿、爆破等领域，也被用来制造武器。而我们人类都应该明白，用火药制造武器，不是為了烧杀掠夺，而是为了保卫和平，这才是武器的真正意义。