假如有一天，你碰到這么一种猛兽——

它咬东西厉害：牙齿撕咬的力量是人类的十几倍，比美洲豹还强，甚至可以和狮子打成平手;

它爬树厉害：在20米高的树上轻松上下，毫不恐高;

它的力气惊人：只要举起自己的熊掌，一掌拍下去，就能把一只豺狗的脊梁拍断！

听起来吓人吧？

是不是想立刻逃跑？

别担心，要是真碰见了它，你很可能会开心地冲它招手，没准儿还会微笑着和它合影留念呢。

因为这种猛兽正是世界上珍稀的保护动物之一，咱们的国宝——大熊猫。

什么？！

可爱的大熊猫竟然是这么凶猛的角色？搞错了吧？

你可千万别小瞧大熊猫，虽然它呆萌呆萌的，看起来只会打盹儿，但在传说中，它可是威风凛凛的超级坐骑呢。

吃铁的怪兽

相传很久以前，在一个叫涿鹿的地方，中华民族的祖先黄帝、炎帝领导的两大部族联合起来，讨伐当时作乱的九黎部族。这九黎部族的首领名叫蚩尤，会法术，能呼风唤雨，非常厉害，而他的坐骑，正是大熊猫。

关于大熊猫的故事，不仅有神话，还有各种传说。

咱们来听听下面这个故事——

古时候没有动物园，野生的大熊猫都住在山林里，偶尔会跑下山，闯进人类的村庄。它既不伤人，也不吃庄稼，只是四处溜达，找盐吃。

有时候，村民们做完饭，来不及洗锅，盐就会残留在铁锅上，而这个大家伙为了吃盐，竟然抱起一口大铁锅啃来啃去，甚至把铁锅都咬坏了。村民们看到这一幕，便给大熊猫起了“食铁兽”这个名字，意思就是吃铁的怪兽。

由此看来，大熊猫的确不是只会卖萌的可爱动物。

随着研究的深入，科学家们最终把大熊猫归入食肉目，熊科，也就是说，它和凶猛的棕熊、北极熊是亲戚，并不是专吃竹子的“素食主义者”。

从吃肉到吃竹子

大约800万年前，在中国的热带雨林中，生活着一种叫始熊猫的动物，它们是现代大熊猫的祖先。始熊猫天天在雨林中吃肉、吃水果，日子过得很舒服。

慢慢地，气候变得寒冷起来。

为了躲避严寒，大批动物从北方往南迁徙，来到了始熊猫的地盘，这下，始熊猫的好日子到头了。

北方的食肉动物大多又壮又能打，始熊猫和它们打吧，打不过;不打吧，没肉吃。

始熊猫只能认  了：那就不吃肉了，改吃素，总行了吧？

可是一下来了这么多北方动物，除了食肉动物，还有食草动物，这么点儿植物大家都要吃，始熊猫还是吃不饱。

无奈之下，始熊猫只好四处转悠，寻找其他能吃的食物。

不知是因为好奇，还是走投无路，其中一些始熊猫开始吃起了一种又长又细的植物——竹子。

始熊猫尝了尝，感觉不怎么样，硌牙不说，还没什么味儿。

这种植物难吃归难吃，却有一个好处——连食草动物都不屑于吃它。

就这样，为了生存，始熊猫硬着头皮啃起了竹子，这一啃，就是几百万年。

直到今天，即使有条件吃肉了，大熊猫还是选择继续啃竹子。

不过，竹子实在没什么营养，大熊猫为了维持体能，只能多吃少动。

有时候，成年大熊猫一天中有18个小时都在咔嚓咔嚓吃竹子，真是被逼出来的好胃口。

可爱的国宝

大熊猫是我国的国宝，人见人爱。

圆圆的大脑袋、呆萌的黑眼圈，再加上摇摇晃晃的走路姿势，让人见了就想和它来个大大的拥抱。

2008年，北京奥运会的吉祥物之一——福娃晶晶就是以大熊猫为原型设计的。

不光咱们中国人，外国人也非常喜爱大熊猫。

全球最大的非政府动物保护机构“世界野生生物基金会”（现更名为“世界自然基金会”）成立时，成员们商议每个问题都要争论很久，唯独在选择基金会标志这个问题上，大家很快就一致地决定把大熊猫当作标志，让它作为全世界野生生物的代表，来呼吁人们保护自然。

今天，大熊猫已经不仅仅是一种可爱的动物，更是一种象征，它憨态可掬的形象深受全世界人们的欢迎，正如中国在国际上给大家留下的印象——亲切而友好。