毕雪燕 尚群昌

“起青海，经川甘，关外宁蒙把身安，四关劈开陕山西，拐个弯儿到河南，注入山东渤海湾。”大家都知道这个顺口溜说的是哪条河吧？没错，这就是黄河。她全长约5464公里，流域面积75万多平方公里，是中国的第二长河。她发源于青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲，呈巨大的几字形奔腾在中国的大地上，自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。

黄河中上游以山地、高原为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经黄土高原地区，挟带了大量的泥沙，被称为世界上含沙量最高的河流。每年都会产生差不多16亿吨的泥沙，其中有12亿吨流入大海，剩下的4亿吨留在黄河下游，形成冲积平原。

黄河是一条有生命的河。我们说黄河有生命，包含了两层意思：一是说黄河像一个生命体一样，有一个孕育、诞生和成长的漫长过程;二是说黄河在中国大地上千回百转，奔腾不息，流向大海，有时温柔，有时狂躁，有其自身的脾气和性情

我们先说说黄河从孕育、诞生到成为现在的样子，用了多长时间吧。

关于黄河形成年代的问题，目前学者们的观点并不一致。主流观点认为，  像大多数生命的形成一样，黄河的形成和演化也经历了一个复杂的过程，这是地质构造、地貌、气候变化和水文等自然因素综合作用的结果，与青藏高原隆升、黄土高原和华北平原的演变有着密切的联系，它是反映东亚构造地貌和自然环境变迁的重大地质事件。……