任子田

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李砚祖教授既是一名有着良好师承的优秀研究者，具备关于中国古代工艺美术史的完整知识；又是一名工艺美术的从业大师，知晓如何将理论应用于实践，制作出符合材料特质的优秀作品。两种知识与经验的相互激撞，让他不满足于传统工艺美术史之以器物串联时间过程、主要关注技术分析和形式分析的书写方式。因为他通过实践认识到，每一件工艺美术作品都凝聚着人文价值；艺术设计的过程，就是造物者发挥主观能动性将自然物质通过技术加工制造成型的过程。而这里的主观能动性，显然包括了作品的功用观念、审美观念，乃至社会发展、生存环境变迁而赋予的艺术观念。而“设计”一词，正是从人的主观能动性出发的。因此，李砚祖教授认为，对“中国设计史”的书写，应以“人”为主体和切入点，由此开辟一条关于中国工艺美术史书写的全新思路。这一思路不仅要求展示出器物的技术特征和艺术特征，更要求从人的角度出发，去揭示造就这些特征的人文因素和社会历史原因。

从这个角度看，李砚祖教授的学术有一个重心，即不断尝试用新思路重写中国艺术的历史。一方面，他不断研究西方的理论经验，比如翻译L.B.贝格林、T.弗洛曼所著《设计构思与造型的本源》，[1]研究廉·弗莱明所著《艺术与观念》和奥克威尔克所著《艺术基础》等著述，[2]从西方的艺术史研究中汲取养分；另一方面，从2006 年开始，先后在《山东工艺美术学院学报》《南京艺术学院学报》等杂志刊发十余篇研究古代著名设计思想的论文，从先秦时期的《周易》《礼记》《周礼》，一直探索至清代李渔的《闲情偶记》，几乎关注到有文字以来所有中国古代艺术史专题文献。……