20世纪英国诗人奥登说：“如果要举出一个作家， 他与我们时代的关系最近似但丁、莎士比亚、歌德与他们时代的关系，那么卡夫卡是首先令人想到的名字。”而卡夫卡的代表作之一《变形记》毫无疑问是西方文学史上的一座里程碑，它最早描绘了“现代人的困境”。而小说讲述的是主人公格里高尔一觉醒来变为一只甲虫后发生的故事，它的情节十分荒诞，背后却包含了丰富的蕴意和对生活、时代复杂性的反映，仍然值得当下的我们反复阅读和体会。

格里高尔虫形异化以后，他的家人在一开始并没有正面向格里高尔表达过对他的厌恶，虽然在言语和行为上格里高尔能够清楚地认识到这种恶心和厌恶，但是这也导致了他内心对家人仍然抱有一丝希望：他坚信即使他的家人厌恶他恶心他，也不会抛弃他，也许有一天还会接纳他。正如鲁迅在《野草》当中写的那样：绝望之为虚妄，正与希望相同。显然格里高尔并没有意识到自己的希望，从一开始就是生长在无法开花的绝望中。

小说开篇格里高尔虫形异化后，他所关心的第一件事不是自己，而是担心怎么去工作。然而在他的个体意识中，我们可以清晰地感受到他对从事的工作有着强烈的排斥态度：“我怎么单单挑上这样一个雷人的差事呢！……要不是我为了二老总是那么谨小慎微，我早就给他写辞职书了。”问题的关键并不在于他被迫从事不喜欢的工作去养活家人，而是在于他对这种矛盾的心理乐在其中，即给家人改善生活，是格里高尔所信奉的人生价值。