北京時间12月3日晚11时10分，嫦娥五号月球探测器在圆满完成48小时工作任务后，不负众望实现高难度的首次“地外天体起飞”，顺利飞离月球表面。点火起飞前，嫦娥五号还首次在月球上成功展示了一面真实材料制作的“织物版”五星红旗。

嫦娥五号于12月1日23时许成功着陆月球，到2日22时，经过约19小时的月面工作，嫦娥五号已经顺利完成月球表面自动采样，并按预定形式将样品封装保存在上升器中。也就是说，它已经把约两公斤的月球土壤打好包，可以随时飞离月面返回地球了。

而嫦娥从月面起飞却不是一件容易的事，本次从月面起飞技术难度非常大，意义也非常重大。“若在地球上发射，有专门的发射塔架，有相隔几千乃至几万公里的陆地测控站，有海上航天测量船和天上的天链卫星。但在距离地球38万公里以外的月球，如果着陆区域不够平坦，不可能像调整发射塔架一样调整着陆器姿势”。另外由于月球上没有导航星座，上升器起飞后，需在地面测控辅助下，借助自身携带的特殊敏感器实现自主定位、定姿。

12月3日23时10分，嫦娥五号上升器发动机工作约6分钟，成功将携带样品的上升器送入到预定环月轨道。这是我国首次实现地外天体起飞。

与嫦娥飞离月面一同“官宣”的还有另一个重磅消息——中国首次在月球上成功展示“织物版”五星红旗。点火起飞前，着陆器上升器组合体实现月面国旗展开以及上升器与着陆器的解锁分离。这是我国在月球表面首次实现国旗的“独立展示”，照片中嫦娥手中的国旗在阳光照耀下，月球上的一抹“中国红”格外鲜艳。由于宇宙拥有很强的电磁辐射，以及月球表面有着正负150摄氏度的温差等恶劣环境，决定了普通国旗无法在月球上使用，而与嫦娥三号、嫦娥四号展示的国旗采用喷涂方式不同，嫦娥五号国旗是一面真正的旗帜。嫦娥回家还要十几天。点火起飞后，嫦娥上升器经历垂直上升、姿态调整和轨道射入3个阶段，进入预定环月飞行轨道。接下来将迎来惊心动魄的“月球轨道交会对接”时刻，届时上升器将与在月球轨道上等待的轨道器返回器组合体（轨返组合体）进行交会对接，将月球样品转移到返回器。据专家介绍，样本顺利转移的前提就是两者的精准对接，然而，两个航天器的交会对接，好比在浩瀚太空中“穿针引线”，难度很大。如果采取触碰式对接，一旦控制不好，上升器可能被“撞飞”。因此两者的对接将采用“搂紧”方式，类似双臂拉住对方随后收紧。这种方式对精度要求也极高，达到厘米级。

当返回器“吞入”样品、扣上盖子，轨返组合体就可以与上升器分离，踏上回家之路了。根据任务计划，轨返组合体将在预定时机加速进入月地转移轨道，飞行至地球约5000公里高度时，轨道器和返回器再次进行分离，返回器以半弹道、跳跃式返回地球，距离地面10公里高度时，返回器将开伞着陆于内蒙古四子王旗预定着陆区域。地面搜索回收力量在两天内完成回收。

（摘自《环球时报》12.3）