何小美

甘肃省古浪县八步沙林场三代治沙人用39年时间实现了将“不毛之地”转化为“绿水青山”的梦想，被中宣部授予“时代楷模”称号。在第二代治沙人中，郭万刚干的年头最长。当年，30岁出头的郭万刚接过父亲手中的铁锹，开始了他的治沙生涯，一干就是将近40年，一步一棵苗、一步一碗水，终于守得沙漠变绿洲。

治沙守家

在甘肃河西走廊東端的祁连山脚下，有一条由柠条、沙枣、花棒、白榆等沙生植物“织”成的“隔离带”，这条7.5万亩的隔离带裹住了风沙侵蚀的步伐，孕育出绿色的希望。但是在40年前，这片林带所在叫作八步沙的地方却是一片寸草不生的沙漠。饱受风沙之苦的当地六位老汉，为保卫家园，毅然走进沙漠植树造林，郭万刚的父亲郭朝明就是其中一位。

“六老汉”中郭朝明的年龄最大，治沙行动开始时已经60岁了。沙漠里昼夜温差大，生活条件艰苦，造林任务繁重。有时为了看护好刚种下的小树苗，他们就在沙地上挖个坑，上面用木棍支起来，盖点茅草，做成“地窝铺”，碰到大风天气，茅草被卷得七零八落，只好头顶被子，在冰冷的沙坑里挨到天亮。每天起早贪黑，对于郭朝明来说，生病是常有的事情，每次生病，郭朝明就让郭万刚来替几天班。

那时的郭万刚在供销社上班，上有老下有小，还有3个弟弟妹妹，一大家子都靠着他一个月60元的工资生活。为了不违背父亲的意愿，郭万刚虽然每次都去了，但还是经常向父亲抱怨：“几万亩沙漠，就你们几个老汉能治过来吗？……