金球

在美国的俄亥俄州有一座名叫代顿的城市，飞机发明者莱特兄弟便出生于此。大家可能不知道，这里还有一位了不起的发明家——詹姆斯·利蒂，收银机就是他设计的。

说到收银机，大家都不陌生。平时我们在超市或便利店购物时，收银员会熟练操作它给我们结账。不过利蒂发明收银机的初衷并不是让收银工作更加高效，而是为了监督收银员工作。

19世纪70年代，利蒂在代顿开了一家店。虽然这家店生意很好，但利蒂的收入却不怎么样，这让他十分纳闷。是不是收银员顺手牵羊，把店铺的钱偷偷放进自己的腰包了？于是，利蒂开始有意无意地守在收银台盯着收银员工作。可平时利蒂的工作很多，他根本没法时时刻刻守在这里，该怎么办呢？

一次偶然的机会，利蒂发现船舱里有一种装置，可以自动记录螺旋桨的转动次数。他从中受到启发，决定设计一种用于现金交易的设备。经过不断尝试，他发明了一个有数字表盘的圆筒形收银机，表盘上的按键对应不同金额，顶部有双面显示屏，内部也有一套数字表盘，通过齿轮与外部数字表盘相连。当收银員按动表盘上的数字键，显示屏上就会显示对应的数字，收银员和顾客都能看到。收银机会记录每一笔交易，起到监督作用，利蒂再也不用担心收银员中饱私囊了。

利蒂为自己的发明申请了专利，开了一家制造收银机的工厂，后来因为经营不善转卖给了约翰·亨利·帕特森。帕特森不断完善收银机，给其添加了铃铛和现金抽屉等装置。收银员输入单价和数量，收银机就能算出总数并显示，顾客付款的时候，收银员按键打开现金抽屉，这时候铃铛就会响。收银员必须按照规定的流程操作，否则现金抽屉无法打开。

如今，收银机变得更加智能，功能也越来越强大。有时候甚至不需要收银机，顾客在手机上轻轻一点就能把钱打到老板账上，老板再也不用为收银操心了。