英国《自然》杂志1月17日发表一项最新研究：日本科学家团队利用深海沉积物培养出一种神秘单细胞微生物，研究团队随后对其进行了表征。

古菌构成了一个单细胞原核生物域，新近发现的阿斯加德古菌，据信为更加复杂的真核生物的祖先。但是迄今为止，学界对阿斯加德古菌生物学的理解一直局限于DNA研究，其显示存在真核细胞样基因。

此次，日本海洋研究开发机构科学家井町宽之等人，经过十年的努力，分离并培养了一种阿斯加德古菌。

研究小组从日本海岸的大峰脊深处收集了淤泥，之后将样本放入充满甲烷的特制生物反应器里培养。2000天后，他们分离出了包含多种微生物的混合物，再经过多年进一步地富集，得到了阿斯加德古菌的活体培养物。他们将这种微生物命名为“P.syntrophicum”，该名字源自希腊神话中的神“普罗米修斯”。