生存分析是将“结局”与“时间”两个因素结合一起研究的统计分析方法。在小儿外科临床工作中，疗效、预后的评价常用疾病的结局指标：如有效率、治愈率、死亡率比较，这种比较对于短期内能明确治疗效果的疾病是适用的。但对于远期疗效，上述指标的评价则不够全面。

举例来说，对某种疾病采用了2种不同的手术方式，多数研究者往往会对治愈率以及平均治愈时间进行统计，并进行对比分析，但应该考虑到，疗效除了评价结局的好坏之外，发生结局时间所经历时间长短也是评价疗效重要的指标。当研究事件(如：术后切口感染、裂开)的结局是二分类数据(生，不发生)，并且结局与时间有关，如同时收集事件发生的时间，该类数据称为随访资料，分析该数据的统计方法用生存分析。在论文撰写的过程中，生存分析的结果大致可以分为3个部分：第一，统计描述：计算不同时间点的生存率(或不良事件发生率)，描述生存过程；第二，统计推断：检验不同处理方式的生存过程(或不良事件发生过程)有无统计差别；第三，自变量与生存时间的关系，可借助Cox风险比例模型影响生存时间的危险因素分析。