○文/ 金 麟

白鳍豚，鲸目喙豚科动物，被《世界自然保护联盟红色名录》列为极危物种，国家一级野生保护动物，世界上最濒危的十二中动物之一。

白鳍豚是一种很古老的物种，比大熊猫还要古老，是当之无愧的“活化石”，“水中大熊猫”。根据化石考证的情况来看，白鳍豚在至少4000万年前的中新世和上新世的时候就已经存在了。白鳍豚不仅是世界上仅存的四种淡水豚中所剩数量最少的一种，还是中国国家一级野生保护动物。白鳍豚是世界上最濒危的十二中动物之一，是仅生存在中国长江中下游这一黄金水域的“长江之灵”。

白鳍豚有个和我们人类相似的特征，就是它也有恒定的正常体温，总是在36℃左右。成熟的雌性白鳍豚最长可以达到2.5米，雄性白鳍豚最长可以达到2.3米，最大重量大约是230千克左右。它身体是纺锤形的，它的嘴部是比较狭长，大约30厘米，前端略微上翘。喷气孔纵长，位于头顶的左侧。眼非常小，在口角后上方。耳孔是针眼状的，背鳍呈三角形，鳍肢比较宽，末端钝圆，尾鳍呈新月形。

值得一提的是，白鳍豚是中国的“特产”，是仅在长江中下游存在的一种小型鲸。它是食肉动物，所以它的牙齿是很发达的，它拥有大约130个尖锐的牙齿，并且还是同型齿。成年白鳍豚一般背面会呈现浅青灰色，腹面呈现洁白色，在阳光的照耀下尤其光亮，新生幼体的体色略深。水平伸展的鳍肢和尾鳍上下两面分别与背面和腹面同色，这样的颜色分布恰好与环境颜色相符。当由水面向下看时，背部的青灰色和江水混为一体很难分辨；当由水底向上看时，白色的腹部和水面反射的强光颜色相近也很难被发现。这使得白鳍豚在逃避敌害、接近猎物时，有了天然的隐蔽手段。

因为白鳍豚的外形与中华白海豚近似，白鳍豚是淡水鲸类，且生性害羞，很少跃出水面，凡是在海面上翻腾跳跃，动感十足的照片，基本上都是中华白海豚。之所以有很多人经常都把中华白海豚误认为是白鳍豚，是因为白鳍豚喜欢生活在远离岸边的江河深水区，很少靠近岸边和船只，是一种疏人性的豚类。它时常在晨昏的时候游向岸边浅水处追逐鱼虾充饥，也会吃一些水生植物和昆虫。虽然白鳍豚的食量很大，但是它懒得咀嚼，只管张口吞下鱼食，消化能力很强。它的行动具有集群习性，经常三五成群活动，偶尔也会进入湖泊、支流与长江干流汇合处活动。

白鳍豚是用肺呼吸的水生哺乳动物，它出水呼吸时间大约是1—2秒钟，潜水时间每次约20秒，长潜时可达200秒。每隔一两分钟就要露出水面换一次气，有时会喷出水花，出水呼吸时会发出声响。当天气闷热、暴雨即将来临之际，它便频频露出水面一起一伏，群众称为“白鳍拜江”。白鳍豚视觉很差，靠自身发出的超声波讯号发现食物并突袭式吞食。

白鳍豚寿命可达30多年，雌兽一般在6岁达到性成熟，雄兽为4岁。野生状态下的成年白鳍豚雌雄比例为1：1，但雌兽怀孕率一般只有30%，自然繁殖率很低。成年的白鳍豚每年有两次发情期，分别在3至5月和8至10月。雌性怀孕期10至11个月，翌年一二月份在江中分娩。母豚两年繁殖一次，每胎1仔，偶有双胞胎，出生时体长80厘米左右。刚出生的幼豚哺母豚乳汁长大，并随群活动。

白鳍豚喜欢群居，尤其在春天交配季节，集群行为就更明显。每群一般有2至16头。其活动范围广，但对水温条件要求较高，经常在一个固定区域停留一段时间，待水温条件发生改变后，又迁入另一地域。

造成白鳍豚数量稀少的内在原因就是白鳍豚繁殖周期较长，它们最长可以活30年，所以六岁时才性成熟，再加上白鳍豚的总量不多，所以无法大量繁殖成为了白鳍豚灭绝的一个重要原因。除此之外就是我们人类环境的原因，白鳍豚只产于我国长江中下游地区，是江中的黄金水域，由于人类活动频繁，这片区域的船只过多，经常出现白鳍豚死于螺旋桨的事故，再加上人类的过度捕捞和排污不当，导致白鳍豚的生存环境恶劣，食物短缺，它们的数量才会越来越少。

本已经被宣布功能性灭绝的白鳍豚，它的生存状况在2018年出现了新的变化。2018年11月14日，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》更新发布，白鳍豚未被宣布野外灭绝。这一消息的发布，使我们在白鳍豚的保护工作上看到了更多的希望，接下来我们会发现并保护更多的“长江之灵”。